“王兄！此言何意？！”穆罕默德面露“震惊”与“委屈”，“儿臣只是据实禀报！一切皆为父汗安危、为帝国稳定着想！王兄如此激动，莫非……莫非真被说中了心事？”他以退为进，语气依旧保持着克制，却更显“深明大义”。
“你……！”马苏德气得浑身发抖，几乎要扑上去！
“够了！”桑贾尔猛地一拍王座，怒吼声震得整个大殿嗡嗡作响！他看着台下争吵不休、几乎要手足相残的两个儿子，看着周围文武百官那闪烁不定、充满猜忌的目光，一股巨大的疲惫和深入骨髓的寒意瞬间淹没了他！他谁也不敢相信了！长子可能通敌？次子可能构陷？朝中还有多少人是可靠的？
巨大的危机感让他强行压下了心中的怒火与猜疑，恢复了作为苏丹的最后一丝理智。当务之急，是收复失地，稳住局势！
他深吸一口气，声音沙哑而疲惫：“传令！即刻召‘镇西大将军’卡武斯！令他……速率梅尔夫卫戍军团及周边部族联军，共计五万……不，六万！东进！收复失地！驱除东方异教徒！”
命令一出，殿内一阵轻微的骚动。才六万人？面对能轻易攻克数座要塞的凌泉大军，这兵力……未免太过单薄！
“苏丹陛下！”一位老臣颤巍巍出列，“卡武斯将军麾下精锐，大多布防在西线，警惕黑衣大食！若抽调过多，恐西线空虚啊！”
桑贾尔何尝不知？但他此刻已无人可派！忠于王室的将领大多在西线与黑衣大食对峙，东部总督又多为马苏德派系（此刻他看谁都像叛徒），他只能调动首都仅存的、相对可靠的卫戍部队和一部分中立部落的兵力。
“黑衣大食……”桑贾尔眼中闪过一丝挣扎，最终化为狠厉，“暂且顾不了那么多了！先解决东方的威胁！卡武斯！本汗命你！务必击退凌泉！扬我国威！”
“臣……遵旨！”一名身材魁梧、面容刚毅的老将出列领命，他是少数仍能得到桑贾尔信任的宿将。但他眉宇间却带着深深的忧虑。六万杂牌军，去对抗能轻易碾碎花剌子模的虎狼之师？这简直是……螳臂当车！
穆罕默德低垂的眼帘下，闪过一丝计谋得逞的微光。兄长失宠，父汗派出的兵力不足为惧……一切，正按照他与凌泉（他自以为的）“密约”的方向发展。
马苏德则面如死灰，瘫软在地。他知道，父汗已经不再信任他了。
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