愤怒，但花剌子模的前车之鉴更让他警惕。马苏德的勇武让他欣慰，但穆罕默德的谨慎也并非没有道理。战争？风险太大。妥协？帝国颜面何存？而且……凌泉真的会满足于通商吗？
“够了！”桑贾尔猛地一拍王座扶手，声音带着不容置疑的威严！朝堂瞬间安静下来，所有目光都集中到他身上。
他深吸一口气，目光扫过众人，最终缓缓开口，声音带着一丝难以决断的沉重：“此事……关系帝国国运，不可不慎。传令阿尔斯兰·汗，让他……继续与凌泉周旋，尽量拖延时间，摸清虚实。另，派出‘飞鹰使者’，速往西方各城邦、部落，打探消息，尤其是……关于凌泉舰队动向！待情报汇集，再行……决断！”
他没有支持任何一方，选择了最稳妥也最煎熬的方式——拖延。
“父汗！”马苏德急道。
“苏丹陛下！”主战派将领们也面露焦急。
桑贾尔疲惫地挥了挥手：“退下吧。本汗……要静一静。”
众人只得躬身行礼，怀揣着不同的心思，退出了大殿。马苏德狠狠瞪了弟弟穆罕默德一眼，拂袖而去。穆罕默德则面色平静，眼中却闪过一丝深思。
空荡的大殿内，只剩下桑贾尔一人。他靠在王座上，望着穹顶华丽的壁画，手中无意识地摩挲着那封来自东方的密信，眼中充满了前所未有的迷茫与……沉重的压力。
东方的恶魔……究竟是真的不可战胜，还是阿尔斯兰那个蠢货夸大其词？这盘棋，下一步，该如何落子？