，用尽力气才挤出沙哑的一句：“……活着的……只有十七个……”
十七。上船前，黑胡子在浓烟烈火和极短暂的时间里点过，能看见、能发出声音、挣扎求生时伸出手的，不会少于二十五人。十亡其三。
冰冷的海水，吞噬了另外八条命，她们沉没在燃烧的、异国的船舱里。
格物院的“霹雳火”燃起的“尊严”之火，烧焦的岂止是海盗的船帆？
黑胡子喉头剧烈滚动几下，猛地转身，对着那堆仍在燃烧冒烟的“海狱号”残骸，“呸！”地一声，狠狠啐出一口混杂着血丝和仇恨的浓痰！那口痰落在冰冷的海水里，瞬间消融，不留一丝痕迹。
“老大……”独眼汉子凑上来，声音嘶哑低沉得像砂纸摩擦，“这些……娘子……送去哪？”
凌云没有回头。目光越过翻滚的海浪，仿佛穿透千山万水，直抵那片他并不熟悉的、哥哥凌泉正在挣扎求存。他沉默了仿佛一个世纪那么久，指甲深深掐进坚硬的船舷木里，留下一道道深痕。半晌，才从牙缝里挤出一个词，每个字都像是在齿间被碾碎过：“苏记船坞。”
那片油布下，一个女子猛地抽动了一下，破碎的布片滑落。一块粗糙硌手的石头碎片从她紧握的手中跌落，“啪嗒”一声，掉在湿漉漉的甲板上。
那石片边缘沾染着墨迹，赫然是格物院用于密封信件的特殊印章——砚角！