苏寅在一旁听着这“珊瑚树结果实”的联想，差点笑出声。
他强忍笑意，走上前，指着珊瑚温和地解释道：
“老爷子，您宫里收藏的珊瑚，确实是珊瑚虫的骨骼，但那是它们死后留下的。您看这水里活的珊瑚，其实是由成千上万、非常非常小的动物，叫做‘珊瑚虫’。”
“它们聚集在一起生活，每一只都分泌出石灰质的小房子，慢慢堆积，就变成了我们看到的各种形状。它们可不是植物，是动物。颜色这么漂亮，有的是它们本身的颜色，有的是住在它们身体里的一些小藻类的颜色。”
他又指向珍珠贝：“珍珠也不是珊瑚结的果子。是沙子或者别的小东西不小心跑进了贝壳里，贝壳觉得不舒服，就分泌一种叫做珍珠质的东西，一层一层把小沙子包起来，时间久了，就变成了珍珠。是为了保护自己，不是为了长果子。”
“动物？小虫子？”李治惊讶地重新打量那些珊瑚树，难以想象如此美丽的树居然是虫子盖的房子。
小兕子则对小沙子感兴趣，皱着小鼻子：“沙子进去会痒痒吗？大海蚌好聪明，知道把它包起来就不痒了！阿姊，我上次眼里进沙子，你也给我吹吹，是不是一样的？”她天真地联想。
李丽质被妹妹逗笑，轻轻点了下她的额头：“不一样的。不过，这海中世界，果真玄妙，竟是由无数微小生灵，构筑如此奇观。”
李渊看看那绚烂的珊瑚，再看看苏寅，表情有些纠结。
他珍藏在宫中、视为祥瑞珍宝的珊瑚树，在这里被说成是“无数小虫子死后的房子”？
这实在有些颠覆认知，甚至……有点煞风景。
他干咳两声，试图维持自己的见解：“咳，纵然是微小虫豸所筑，能成此绚丽之态，亦可谓鬼斧神工，非凡俗可比。至于珍珠成因……仙家之说，倒也……别致。”
就在这时，他们的注意力被旁边一个细长展缸里一种奇特的生物吸引了。
那是几只叶海龙，它们通体金黄或暗红，周身布满了类似海草的叶片状附肢，在水中缓缓地垂直游动，姿态优雅而怪异，宛如某种神秘的水下图腾或精致而诡异的活体雕塑。
“咦？这是何物？”李渊再次被吸引了目光，他仔细端详，只见那生物头部似龙，有清晰的口吻和冠饰，身体细长，覆盖着繁复的枝叶状突出物，随着水流轻轻飘动。
“身形似龙，又
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