戈壁滩上的风刮脸，生疼。
马车从函谷关出来已经走了两天，车轮碾过的沙土被风卷起来，飘在半空。卫渊掀开车帘，远处那块界碑立在沙地里，石面被风蚀了，字迹看不清了。
高明握着缰绳的手紧了一寸。
“过了这块碑，就是大夏境内了。”
卫渊没应声。他从怀里摸出水囊，拧开塞子灌了一口。水是温的，带着皮囊的腥味。
哑女坐在车厢角落，手按在腰间的短刀上。她右肩的伤口渗出血，布条染了半截，黏在衣服上。
马车碾过界碑，车轮陷进沙地里，摇晃了两下。
远处的沙丘连绵，黄土堆成一道道脊背。天空灰蒙蒙的，太阳躲在云层后面，沙地泛着死白色。
马突然嘶鸣了一声。
高明勒住缰绳，马前蹄抬起来，在空中刨了两下，又重重落回地面。
“怎么了？”
高明从车辕上跳下来，走到马前头，手搭在马脖子上。马鼻孔里喷着粗气，眼珠子往两边翻。
“它受惊了。”
卫渊掀开车帘，靴底踩在沙地上。风从前头刮过来，裹着沙粒打在脸上。他眯起眼睛，目光往沙丘那边扫。
沙丘后面有动静。
脚步声，闷的，踩在沙地里，一步一陷。不止一个人。
卫渊的手按在腰间的短铳上。
“高明，牵马往后退。”
高明握住缰绳，脚步往后挪。
沙丘后面的人影出来了。
三十二个。
穿着大夏兵卒的软甲，腰间别着弯刀。刀鞘是黑铁的，磨得锃亮。他们从沙丘背后绕出来，脚步快，队形散开，把马车围在中间。
领头的是个光头，脸上有条刀疤，从左眼角斜着划到下巴。他站在沙丘边缘，手按在刀柄上。
“大夏境内，私入者死。”
卫渊没动。他的手指从短铳上松开，伸进怀里，摸出那份黄绸文牒。
“通关文牒，看清楚。”
光头的目光从文牒上扫过去，嘴角轻蔑地一撇。
“文牒是真的，可惜人是假的。”
卫渊把文牒收回怀里。
“你怎么认定人是假的？”
光头没答。他的手从刀柄上抬起来，朝身后挥了一下。
三十二把弯刀同时出鞘。
刀刃在灰蒙蒙的天光下泛着寒光，风吹过来，刀刃发出低沉的嗡鸣。
卫渊的手按回短铳上。
“动手之前，能不能告诉我，是谁让你们来的？”
光头脚底一蹬，身子从沙丘边缘跃起来，弯刀从腰间
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