的心跳微微加快。
他迅速在船舱里翻找，找到一小截用来记账的炭笔，又寻了一块相对平整、弃置不用的薄木板。
他将木板放在膝上，就着昏黄的灯光，开始对照信上的符号，尝试反向推导。
这是一项极其枯燥且耗费心神的工作。
没有密钥，只能依靠观察、统计和大量的猜测。
他将出现频率最高的几个符号假设为“之”、“乎”、“者”、“也”这类文言虚词，或者“人”、“口”、“手”等基础部首代表的字，然后不断用其他符号代入上下文进行验证、推翻、再假设。
时间在沉默中流逝，只有炭笔划过木板的沙沙声，以及陈盛偶尔压抑的咳嗽和沉重的呼吸。
胡老大和水手们远远躲在舱外，不敢打扰。
汗水从卫渊额角渗出，不是因为热，而是精神高度集中带来的虚脱感。
腰腹的伤口一直在隐隐作痛，提醒着他身体的极限。
但他眼神锐亮，牢牢锁定在那些符号和木板上逐渐浮现的歪斜字迹上。
近一个时辰过去，木板上已经写满了密密麻麻、被划掉又重写的符号与汉字对照。
终于，第一封信的大部分内容，如同被水渐渐浸显的密写文件，在他笔下艰难地浮出轮廓。
“……货已验，质佳，可抵三万石……”
“……腊月初七，老地方交割……”
“……北府军械，照旧例，三层润色……”
断断续续的词句被拼凑出来，虽然还有几处符号未能完全破解，但核心意思已经清晰得令人背脊发凉。
这不是普通的商贸信函，而是涉及军械、大宗物资（“三万石”无论是粮食还是其他，都是骇人数量）的非法交易，时间、地点、参与方（“北府军”？
）都有了指向！
卫渊的目光死死落在信纸末尾的落款处。
那里没有文字，只有一个潦草却颇具辨识度的画押——形似一只展翅的飞鸟，翅膀的弧度尖锐而略带扭曲。
这个画押……
卫渊瞳孔骤然收缩。
记忆的闸门轰然打开，他想起了！
大约半年前，他“纨绔”之名正盛，某次受邀参加一位宗室旁支举办的诗会（实则是去凑热闹看美人），曾在那位主人书房外间，偶然瞥见其正在整理的一叠私人信札。
其中一封的落款处，就有一个几乎一模一样的飞鸟画押！
当时他还觉得这画押挺别致，随口问了一句，那主人脸色微
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