熔液倾泻而入的刹那，嗤啦声如千蛇齐嘶。
白汽冲天而起，混着金属氧化物特有的辛辣气息，刺得人眼眶发酸。
第一枚金币脱模而出时，天光恰好刺破云层。
它躺在尚有余温的青铜板上，表面因急速冷却凝结出细密的霜花纹。
白鹭的翅尖在晨光中反射出冷冽的银芒，那不是黄金的光泽，是掺入了陨铁微粒与镍锡合金后特有的“月晕”效果。
匠户头子用火钳夹起金币，浸入一旁冰水混合的淬火槽，槽内水面立刻浮起一层七彩油膜——那是桐油与鲸脂按秘方调制的“定色液”。
卫渊伸手，从槽中捞起金币。
水珠顺着币面滚落，在鹭目磁晶上短暂停滞，折射出虹彩。
他指尖摩挲过齿轮纹，触感微糙，却带着某种精确的、不容篡改的秩序感。
然后，他转向土台下黑压压的人群——三百天工阁匠户，四百卫家军老卒，还有闻讯从周边矿坑、窑洞、山坳里聚拢来的流民、匠户、伤残兵。
“此币。”他开口，声音被炉火余温烘得有些沙哑，“不入库，不入账，不经六部，不走漕运。”
他顿了顿，目光扫过前排那些缺耳独目的老卒：“它只进一个地方——‘白鹭盟’。”
人群微微骚动。
王勋就站在熔炉左侧阴影里，身披全套山文铁甲，甲片上还沾着未化的雪粒。
他身后，三十名披甲亲兵雁翅排开，手按刀柄，目光如鹰隼锁死熔炉出口。
听到“白鹭盟”三字时，他下颌线猛地绷紧，喉结上下滚动一次，却没出声。
直到卫渊抬手，示意匠户将第二枚、第三枚、第十枚金币整齐码放在铺着黑绒的托盘里。
“王教官。”卫渊侧首，看向阴影，“你想要这批黄金充作私房军饷，由你代管——理由呢？”
王勋踏前一步，铁靴碾碎脚下薄冰，咯吱声刺耳。
“卫家军戍边二十载，欠饷十三个月。去年冬衣是拿矿坑废帆布缝的，今年开春的箭矢还在用永昌年的旧铁料回炉。”他声音沉如闷雷，每个字都像从胸腔深处凿出来，“这些金子，是卫家祖产，是龙脉镇物，更是弟兄们拿命换的底气。充入库房？等户部那帮酸儒批条子？等兵部那些酒囊饭袋层层盘剥？等发到弟兄手里，还能剩几钱？”
他猛地抬手指向熔炉：“可你现在，把它们熔了！掺贱货！铸成这劳什子白鹭鸟币！卫渊，你数典忘祖！”
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