厚重的门板上轻叩两下。
“进。”里面传来陆铮低沉的声音。
秦昭推门而入。
书房内光线略显昏暗，陆铮正伏在巨大的紫檀木书案后批阅卷宗，玄色飞鱼服的袖口挽起，露出一截线条利落的小臂。听见脚步声，他抬起头，深邃的目光落在她手中的茶盏上，微微一怔，随即眼底掠过一丝几不可察的暖意。
“秦姑娘？”他放下笔，声音里带着一丝询问。
“陆大人辛劳，喝杯茶歇歇吧。”秦昭将茶盏轻轻放在他案角，氤氲的热气带着菊花的清香。她垂着眼帘，指尖无意识地摩挲着袖口繁复的绣纹，那些关于孩子的话语在喉头翻滚，却始终难以出口。
陆铮的目光在她低垂的眉眼间停留片刻，端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，抿了一口。清冽微苦的茶汤入喉，他放下杯盏，打破了沉默：“你是在担心…慈善居的那些孩子，还有宫里那两位小殿下？”
秦昭倏然抬眸，对上他洞悉一切的目光，轻轻点了点头。眼中带着一丝不易察觉的恳求与…渺茫的希望。
陆铮沉默了片刻。书房里只有烛火燃烧发出的细微噼啪声。他走到窗边，负手望着窗外沉沉的天色，声音低沉而平静，却带着一种不容置疑的残酷：
“此事，关乎天家颜面，国朝体统。”
只这一句，秦昭的心便彻底沉了下去，沉入了无底的冰窟。天家颜面，国朝体统…这八个字，如同最沉重的枷锁，早已宣判了那些无辜孩童的命运。他们活着，就是活着的罪证，是龙椅上那位帝王一生都无法洗刷的奇耻大辱。死，是他们唯一被允许的归宿。她仿佛已经看到冰冷的白绫，或是混在饮食里的剧毒……
一股巨大的悲凉和无力感瞬间攫住了她，让她几乎喘不过气。这煌煌天日之下的深宫，这金碧辉煌的殿宇，原来才是真正吃人不吐骨头的魔窟！比那些荒山野岭的乱葬岗，更加阴森可怖！
“不过……”陆铮的声音再次响起，打断了秦昭心中翻涌的绝望。他转过身，目光落在她苍白的脸上，“在查封二皇子府邸时，于其地牢深处，发现了五十八名女子。她们…还活着。”
秦昭猛地一震，眼中瞬间燃起一丝光亮：“是…是当年被师师姑娘掳走的那批…？”
“正是。”陆铮点头，“太医已为她们施针用药，助其…忘却前尘旧事。待调养些时日，便会分批秘密遣送，返回原籍
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