，没有勾心斗角的后宫，我们姐妹俩安安稳稳过日子，再也不用分开了。你不知道，曲江池的荷花开得可好看了，朱雀大街的糖画、糖葫芦、桂花糕应有尽有，我每天都做你爱吃的点心等你……”
她描绘的长安，是温暖的、安逸的、充满烟火气的故园，是任何人都无法拒绝的归途。
毛草灵闭上眼，脑海里交替闪过两幅画面——
一边是青楼里昏暗的烛火、冰冷的地面、老妈子刻薄的呵斥，是她绝境中抓住的最后一根救命稻草，是她拼命逃离的地狱；另一边是紫宸殿暖炉的温度、耶律烈宽厚的怀抱、草原上百姓跪地高呼“凤主”的声响，是她用十年心血一寸寸筑起来的家。
长安给了她血脉，乞儿国给了她新生。
长安是她的根，可乞儿国，是她的命。
“心兰，”毛草灵缓缓睁开眼，眸中泪光已敛，只剩下一片沉静的坚定，“你先一路劳累，先在宫里住下，好好歇歇，好不好？”
毛心兰一愣，显然没等到她想要的答案，眼圈又红了：“姐姐，你是不是不想跟我回去？你是不是舍不得这里的皇帝，舍不得这里的荣华富贵？”
一句质问，直白又锋利。
毛草灵没有生气，只是轻轻抚摸着妹妹的头发，声音温柔却沉重：“心兰，你不懂。这里不是荣华富贵那么简单。姐姐在这里，不是一只被困在笼子里的凤凰，是真真正正活成了自己想要的样子。”
她掀开衣袖，露出小臂上一道浅浅的疤痕——那是当年和亲路上遇劫匪，为保护随行侍女留下的伤；又抚了抚小腹，那里正孕育着她与耶律烈的孩子，是她生命里最珍贵的羁绊。
“姐姐在这里，修过水渠，开过互市，劝过农桑，挡过外敌。草原上的牧民会给我献上最肥的羊肉，边关的士兵会为我誓死拼杀，都城的百姓会在门口摆上鲜花，感谢我让他们吃饱穿暖。”
“姐姐在这里，不是任何人的替身，不是罪臣之女，不是和亲的筹码，是毛草灵，是乞儿国的凤主。”
这番话，她说得轻缓，却字字千钧。
毛心兰年纪尚小，只懂骨肉团圆，不懂家国担当，怔怔地看着姐姐，一时不知道该如何反驳，只是委屈地瘪着嘴：“可是……我只有你一个亲人了……”
这句话，再次让毛草灵的心软成一滩水。
她将妹妹搂进怀里，轻轻拍着她的背，泪水无声滑落，浸湿了毛心兰的发顶：“我知道，我都知道。
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