宫想了想，道：“阿蛮的父母早逝，没有兄弟姐妹。不过……”她忽然想起什么，“她在宫中倒是有个干娘，是尚服局的周嬷嬷。周嬷嬷当年待阿蛮极好，阿蛮出宫后，还托人给周嬷嬷带过几次东西。”
毛草灵心中一动：“周嬷嬷如今可在宫中？”
周尚宫点头：“在的。周嬷嬷今年五十有六，身子骨还硬朗，仍在尚服局当差。不过她年岁大了，如今只做些轻省的活计，不怎么劳累。”
毛草灵站起身：“请周嬷嬷过来一趟，本宫有话要问她。”
不多时，周嬷嬷被领进了长春宫。
她是个身材矮小的老妇人，头发花白，脸上布满皱纹，一双眼睛却还很清亮。进来后，她规规矩矩地跪下磕头，动作虽然迟缓，却一丝不苟。
“奴婢周氏，叩见贵妃娘娘。”
毛草灵抬手示意她起来：“周嬷嬷不必多礼，坐下说话。”
周嬷嬷谢过恩，在绣墩上坐了半个屁股，恭恭敬敬地低着头。
毛草灵看着她，语气温和：“周嬷嬷，本宫听说，你有个干女儿叫阿蛮，当年随郑晚娘去了龟兹？”
周嬷嬷身子微微一颤，抬起头，眼中闪过一丝复杂的神色。
“回娘娘，是的。阿蛮那丫头，是奴婢的干女儿。”
“她这些年可有消息传回来？”
周嬷嬷沉默了一会儿，才道：“回娘娘，有。”
毛草灵心中一震：“什么消息？”
周嬷嬷从袖中摸出一个布包，双手呈上。
“这是去年冬天，有人托商队带给奴婢的。那商队的人说，是一个胡人女子托他们带的，说让交给尚服局的周嬷嬷。奴婢打开一看，是阿蛮那丫头的信物。”
毛草灵接过布包，打开来看。里面是一枚玉佩，成色普通，雕工也粗糙，一看就不是什么贵重物件。玉佩上用红绳系着，红绳已经褪色，显然有些年头了。
“这玉佩……”
周嬷嬷眼中泛起泪光：“这是阿蛮那丫头小时候，奴婢给她买的。她一直戴在身上，从不离身。她托人送来这个，必是……必是有什么事。”
毛草灵握着玉佩，心中思绪翻涌。
阿蛮托人送来贴身信物，却没有任何言语。这是什么意思？是报平安，还是求救？是没有机会说话，还是不敢说话？
“那商队的人可曾说什么？”她问。
周嬷嬷摇头：“没有。他们只说是一个胡人女子托他们带的，给了一小锭银子做酬劳，旁的什么都没说。奴婢追问那女子的模样，他们只说
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