、且在乞儿国拥有实权的皇后，其价值远胜于一个被圈养在长安的‘国后夫人’。只要唐皇理智尚存，就能算清这笔账。”
“最后，‘利’。”毛草灵的声音压低了些，带着一丝谈判的狡黠，“我们可以主动提出，为表歉意和诚意，乞儿国愿在原有的朝贡和贸易基础上，再让出一部分利益。例如，降低大唐商队关税，优先供应某些稀缺矿产，甚至……在必要时，可以提供一定的军事协同，以应对西域可能出现的动荡。”她看向阿史那勒，“这需要你的决断。”
阿史那勒沉吟片刻，果断道：“可以。只要核心利益不受损，一些边贸利润和有限的军事承诺，若能换来你的留下和两国更长久的和平，值得。”他深知，毛草灵的存在，本身就是乞儿国最大的“核心利益”之一。
“至于我此身的家族……”毛草灵微微蹙眉，“家书中虽言辞恳切，但无非是希望借我之势重振门楣。我既决定留下，便需给他们一个交代，也要为他们寻一条切实的出路，避免他们因希望落空而心生怨怼，甚至被他人利用。”
“你有何想法？”
“我想请陛下修书一封给唐皇，一方面陈明我留下之缘由与对两国之利，另一方面，恳请唐皇看在我的‘微功’和两国友好的份上，对我那‘家族’多加照拂。可请求赐予虚职闲差保其体面，或允许其子弟来乞儿国经商——我会在此为他们提供便利，让他们能凭借自己的能力立足，而非完全依赖我的裙带关系。如此，既全了孝道（对此身），也给了他们一条实路，更将他们的利益与乞儿国在一定程度上绑定，减少后患。”
阿史那勒抚掌赞叹：“灵儿思虑周详，如此安排，可谓面面俱到。既全了情义，又稳住了大局。就依此计行事。”他看着毛草灵，目光中充满了欣赏与骄傲，“有你在，是我阿史那勒之幸，是乞儿国之幸。”
【-11】蓝图再展，未来可期
解决了最迫在眉睫的危机应对之策，两人的话题自然而然地转向了乞儿国的未来，以及毛草灵那些未曾完全展开的抱负。
“灵儿，你之前提到的，关于兴办更多义学，让平民子弟也能读书识字；还有整饬医署，将一些常见疾病的防治之法推广至部落……这些事，之前因诸多掣肘，推进缓慢。如今，你可放手去做。”阿史那勒主动提及，表明了他毫无保留的支持。
毛草灵心中
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