八月，临近中秋，明月当空。
簸箕巷，半月湖，有人在一株柳树下夜钓。
身穿道袍的宋道长从陈世真家里气冲冲离开，到了外面后，面色很快恢复如常，一双眸子精光内敛，隐藏得深沉。
他信步来到湖边，身形藏于柳树之下。
垂钓之人头戴斗笠，遮掩住了面目，开口问道：“道长，你这么快就出来了？”
宋道长哼一声：“贫道有事晚到了些，去到三老爷家里，只看到满桌狼藉。”
钓者“哦”了声，感到惊讶：“这不像是老三的态度，他一向对道长，可都是毕恭毕敬，不敢有任何怠慢的。难不成，事情出了变数？”
宋道长目光一闪：“他家里来了访客，据说是从下面县城来的考子，同样姓陈的。今晚这顿饭，本就是替此子接风洗尘。”
“那倒是奇怪了，据我所知，老三家里没有这样的远房子侄。”
“谁知道？此子瞧着，并不简单。”
钓者呵呵一笑：“老三请你赴宴，你未到，就开了席，那正表明此子来路，不同一般。”
宋道长问：“你就不担心？”
“有甚担心的，一介乡下书生罢了。况且，老三家里，也就只剩下这么一座宅子了。”
“你说过，宅子才是根本。”
钓者微微颌首：“不错。但到了这个地步，你以为他还能守得住吗？”
宋道长晒然道：“尔等果然兄弟情深。”
钓者叹道：“道长，你是方外之人，不了解大族维持的辛苦。我家这个老三性子绵弱，耳根又软，膝下更无子。他的这份家业，迟早都是守不住的，更不能因为女儿外嫁，而便宜了外人。肉，必须烂在锅里。”
宋道长懒得听这种冠冕堂皇的话：“总而言之，贫道已经做了该做的事，接下来，该是你们兑现承诺的了。”
钓者笑道：“道长放心，许给你的，只多不少。”
宋道长很满意地撸了撸胡须，忽道：“还有一件事，投靠在三老爷家里的这名考子，贫道很不喜欢，不希望看到他去考试中举。想必，你也不会希望看到这样的事情发生，徒生变数。”
钓者附和道：“很简单的事，只要他进不去考场，那就解决了。”
“甚好。”
两人对视而笑。
此刻水面浮标猛地一动，有鱼上钩了。
……
第二天早上，陈晋起来，洗漱完毕，小厮阿乌便给别院送来早餐，是小米粥，以及两样咸菜。
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