一枚茶叶。
“这不是我茶铺里的茶，是药铺后院晒的苦叶。叶尖断了，说明药铺学徒被查过；叶背没折，说明人还活着。”
林辰沉默地看着他。
顾长烬把一样又一样东西放回木匣。
这些东西若被巡逻队翻出来，大概只会被当成杂物。可落在顾长烬手里，它们就是炼狱城底层人用命传出来的舌头。
那些人不敢写字。
不敢说话。
甚至不敢多看一眼。
所以他们把消息藏进铜钱的锈里，藏进纽扣的断口里，藏进茶叶的折痕里。炼狱城把他们训练得像影子一样沉默，他们就学会用沉默本身说话。
林辰忽然明白，顾长烬为什么不急。
他不是不急。
他是在等整座旧街区说完话。
“这些人都听你的？”林辰问。
顾长烬笑了一声。
“你太看得起我了。”
他把木匣盖上。
“他们不听我的。我也不配让他们听我的。卖菜的王婶给我递消息，不是因为我是顾长烬，是因为她儿子十年前被西矿区征走，再没回来。修鞋老吴替我盯巡逻兵，不是因为我有本事，是因为他给斗场的人修过很多鞋，其中的残忍他可了解了。药铺学徒会告诉我，是因为他师父曾经被逼着配药，让一个还活着的人三天之内烂成尸体。”
顾长烬伸手按在木匣上。
“他们不是我的人。”
他停了一下。
“他们只是终于找到一个可以把话递出去的地方。”
林辰看向茶铺前堂的方向。
前堂那边很安静。隔着一道门帘，能听见木桌被擦拭的声音，还有不知道哪只茶碗轻轻碰到桌面的声音。
半盏茶铺看起来太小了。
四张方桌，一个柜台，一口煮茶的小炉，一块写赊账的木板。
可林辰忽然觉得，这个地方比他想象中大很多。
它容得下矿区的血，斗场的笑，旧街区的饥饿，药铺的沉默，也容得下每个普通人不敢喊出来的一句“不该这样”。
顾长烬重新坐下。
“白发魔君，你见过很多强者吧？”
林辰没有否认。
顾长烬说，“强者做事，总喜欢评估能不能赢便去做了。”
他拿起那只补好的茶壶，往里面倒了一点水，试了试漏不漏。
水没有漏出来。
顾长烬看着壶腹那道黑色疤痕。
“可普通人不一样。普通人大多数时候都知道自己赢不了。知道赢不了还肯递一枚铜钱、折一片茶叶、
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