色污垢。最触目惊心的是那厚厚的老茧，覆盖在掌心、指腹和虎口处，像一层层坚硬的铠甲，无声地诉说着经年累月与扫帚柄摩擦的痕迹。这双手，仿佛本身就是一件饱经风霜的工具，记录着无数个清晨与黄昏的劳作。
林晓阳握着那块温热的毛巾，感受着指尖下毛巾柔软的质地，视线却牢牢地钉在老人那双布满老茧的手上。一股难以言喻的复杂情绪在他胸腔里翻涌，混杂着感激、羞愧、震撼，还有一种更深沉的茫然。他张了张嘴，喉咙却像是被什么东西堵住了，发不出任何声音。
老人只是看着他，依旧没什么表情，见他接过了毛巾，便缓缓地收回手，重新拿起靠在一边的竹扫帚。他转过身，继续着他那缓慢而坚定的清扫，沙沙声再次响起，伴随着新一段路面被晨光温柔地点亮。
林晓阳独自坐在冰冷的梧桐树下，手里紧紧攥着那块带着陌生人体温的热毛巾，清晨的凉风吹过他湿透的衣衫，他却感觉不到太多的冷。他看着老人佝偻却异常沉稳的背影，在渐亮的晨光中，一步一步，将黎明扫进这条湿漉漉的小巷。
第三章阁楼秘密
林晓阳不知道自己在那棵梧桐树下坐了多久。手里的毛巾早已失去温度，变得和他湿透的衬衫一样冰凉。叶伯的身影消失在巷子尽头，沙沙的扫帚声也归于沉寂，只有那被晨光铺满的洁净路面，像一道无声的烙印，刻在他混乱的思绪里。他挣扎着起身，骨头缝里都透着酸软，每一步都像踩在棉花上。回到那个因拖欠房租而即将被房东收回的狭小公寓，迎接他的是催缴单冰冷的最后通牒——今天必须搬走。
他麻木地收拾着所剩无几的行李，昂贵的定制西装皱巴巴地塞进行李箱，和廉价泡面挤在一起，成为他生活崩塌的讽刺注脚。房产中介的电话打来时，他正对着镜子刮胡子，镜中那张苍白浮肿、眼底布满血丝的脸让他自己都感到陌生。电话那头报出的地址让他握着剃须刀的手猛地一顿。
“老城区，梧桐巷，17号？顶楼？”
“对，顶楼阁楼间，便宜，就是条件差点，有点漏雨，但房东说马上修。”中介的声音带着职业性的轻快，“今天就能看房，钥匙在楼下门卫叶伯那儿。”
梧桐巷17号。叶伯。
林晓阳站在那栋爬满青苔的旧式筒子楼下，抬头望向顶楼。那是一个突兀加建出来的小阁楼，
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