她走到苗圃隔间最里面，蹲下来看着那棵从姜乔那里带来的分株苗。
苗已经长到快一人高了，树干笔直，叶片舒展，在月光下泛着极淡的荧光。
她把手掌贴在树干上，树皮是温热的，和树苗主根穿透保护层时她掌心感觉到的那种温度一模一样。
“你会长到多高呢。”她轻声问。
树没有回答。
只有叶片在夜风里轻轻摇晃，发出细碎的声响。
苦玉把额头抵在树干上，闭上了眼睛。
她想起很多事。
想起第一次见到沐心竹时的情景，那时候她还很小，跟着姜乔去青藤大学，在图书馆门口被沐心竹揍了一顿。
那时候她觉得沐心竹好厉害，厉害到她连还手的勇气都没有。
后来她跟着沐心竹学银丝的操控，学战斗的技巧，学怎么在危险来临时不慌。
沐心竹教她的东西不多，但每一件都是实用的。
怎么用银丝感知周围的以太波动，怎么在黑暗中辨别方向，怎么在受伤的时候给自己包扎。
她学得很认真，每一样都练到手指起茧才停。
后来沐心竹走了，去了特训营当教官。
她留在矿区，跟着方屿学校准，跟着白奇学理论，
跟着张北望学监测，跟着郭大年学历史，跟着苦和泰学手艺。
每一个人都在教她东西，每一个人都在把自己的经验一点一点地传给她。
她像一棵树，把根扎进这片矿区里，从每一个人身上吸取养分，
一点一点地长高，长到可以独自站在矿道深处，握着校准终端，面对那些还在生长的根须。
苦玉从树干上直起身，擦了擦眼角。她没有哭，只是眼眶有点红。
她抬头看着月亮，月亮很圆，很亮，照在她脸上，把她睫毛的影子投在颧骨上。
明天还要下井，还要采样，还要记录数据。
事情很多，但她不觉得累。
因为她知道在这片矿区的每一个角落，都有人在和她做同样的事。
方屿在写日志，白奇在算公式，张北望在看数据，郭大年在整理旧档案，苦和泰在打磨零件。
每一个人都在做自己能做的事，每一个人都在把这片矿区一点一点地变得更好。