他把连接工具的尖端对准闸门上的圆形凹槽，缓慢探入。尖端在触到凹槽底部的凸起之后，他感觉到了反馈——一道阻力从工具尖端传来，像是顶住了什么东西。他没有松手，持续施加压力，感觉到那层阻力正在被压下去，像是凸起被压回凹槽内部之后触发了下一段机构。闸门内部传来一声金属咬合声，像是有多个锁舌同时回缩。
闸门开始移动了。它没有向上提起，也没有向侧面滑动，而是沿着一个斜向的角度向下方沉去，像是被收进了地面下的轨道槽中。闸门完全沉入地面之后，前方的通道露了出来。通道的宽度和闸门之前的通道一致，但内壁的材质和颜色变了——不再是深灰色的密封层表面，而是更浅的灰白色石壁，像是水冲刷过很久之后留下的水印沉积层。他往前走了两步，油灯光照到前方的地面上，地面靠墙的位置扔着一根短棍，短棍的材质和他手中那根短棒是同一种材料，尺寸也更接近。他弯腰捡起那根短棍，掂了掂重量，在油灯下辨认了一下表面有没有残存的标记或编号。没有，短棍表面没有任何刻字或纹路，像是被人随手放在那里就没再拿走的。
“第二道的器具还留在这里。周衍做编号“二“的时候还没开始分开放置。“
韩铮把短棍也收好，重新回到通道入口翻回地面，把地砖合拢。他在偏殿门外的台阶上坐下来，把三件东西并排摆好，听了听偏殿附近有没有异常的声响，确认没有异常之后又看了一眼东偏南方向那处火光的亮度。火势正在减弱，远处的暖光比之前黯淡了一些，像是正在熄灭。
他拿起那两件组合后的短棍，对比了一下材质，确认它们是由同一批材料制成的——颜色、质地、表面处理方式一致。整条密封体系中，每一段闸门的启动方式可能都对应一种不同的开启方式，从编号“一“到编号“七“分别对应不同的工具组合，分散存放。而备用接口的作用就是在主路径上的某一扇闸门出故障时，可以从另一条路线绕过去，从侧面接近后续的闸门结构，而不必强行打开已经卡死的那一扇。
他把那几件东西收好，站起身，面朝城墙方向站了一会儿。城墙上的暗处比刚才更深了，连边缘的轮廓都快要看不清了。
“天亮之后，沿着城墙根往西北方向走。看看有没有第二个备用接口。“
……
偏殿外
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