时节。
勇毅军从京城往南沿官道而进，沿途可见，人们正在紧锣密鼓地抢收冬小麦，虽然同样受到旱情与蝗灾波及，但京畿附近河流众多水网密布，影响并不是很大。
即使已开始盛行，且大有扩散之势的“鼠疫”，目前也只在畿南三府肆虐，真定府以北的京畿地区已经有所防备，尚未曾出现大规模传播。
虽说旱蝗灾情不如河南严重，但收成也是不如往年，不过人们辛苦一整个冬天，所图不就是靠着这点麦子续命吗？
最难熬的寒冬都挺过来了，往后的日子还会比这差吗？
北直隶，真定府城，真定卫指挥使司衙署。
永宁伯张诚在此遇到了以前的老上司，前任宣大总督、现任保定总督张福臻，以及真保镇监军太监方正化，此外，还有署理真定知府事的真定府同知邵宗元，井径兵备道张鹏翼，副将张德昌，真定卫指挥使曹时熙等一干文官武将。
原来，张福臻正式到任保定总督后，崇祯皇帝给他的第一要务便是整军援豫，可畿南官军刚刚被流贼击败，而其大部官军仍随在前保督杨文岳身边，协守开封，戴罪自赎。
虽然孙传庭、张福臻连番致书杨文岳，他也只派副将张德昌带回一千残兵，而总兵虎大威、副将冯大栋，以及保定府兵备张鹏翼等部官军，仍被他扣留在河南，不肯放归。
杨文岳同样致书给张福臻，向他解释道：贼寇势凶，开封危急，不敢稍离，待张督至，必将真保官军，交予张督指挥调度，连其本人亦归张督节制。
事已至此，张福臻也就只能“事急从权”，毕竟人家杨文岳已经把话说到这儿了，若是他再坚持让虎大威等官将归建，然后再一同往援开封，要是这个空档里开封出了事，责任可就全落在他张福臻身上。
不过，张福臻为了使援豫之战更为稳妥，他到任后立刻从真保镇各处城池、卫所抽调壮年军卒，严加操练，以备援豫之用。
“忠忱，你率勇毅军到来，我这一直吊着的心，才算略觉安定一些啊！”
“张督大能，保定官军威武，诸将皆奋勇，何忧之有？”