河南汝宁府的射桥寨旁一处破庙中，陕西、三边总督傅宗龙的中军大帐内，保定总督杨文岳正色说道：“元宪兄，我等是欲取之，姑予之；先退一步，然后再进两步。
这打仗嘛，自然是要虚虚实实，不可能一开始就同流贼决战。
我等暂且避开贼寇之锋芒，为的是替朝廷保存这数万人马，待贼有隙可乘，再求取胜之道，如此方为万全之策啊！”
傅宗龙此刻也是无话可说，他心中虽还有一些不太情愿，却也不能不认为杨文岳的话确实很有道理。
只不过，在他的心里仍是觉得自己纵然粉身碎骨，亦难报得皇恩万分之一，所以，又不免深深地叹了口气。
由于沿途的百姓还未等官兵大队来到，便即逃避一空，所以，傅宗龙这边不止是消息不明，粮秣的补充也是十分困难。
送走了杨文岳后的当晚，傅宗龙就拜表驰奏，言说自己与保督杨文岳已经会师于新蔡境内，即遵旨合力进剿闯逆，以纾朝廷腹心之忧。
可尽管他在拜表上是这么说的，然他也明白这里边全都是些虚话，所以心情仍旧十分沉重，预感到自己前途茫茫，成功希望可以说是微乎其微。
看着亲兵策骑而去后，傅宗龙回到自己的军帐中，彷徨不已，又不禁捻须长吁短叹起来。
这些天里他连日赶路，虽是鞍马劳顿，可此刻却因忧心如焚，实在是无心睡眠，傅宗龙走出军帐外面，吹拂着深秋的夜风。
猛然，他发现在数里外，几个村落竟是一片火光，冲天而起，在寂静的夜空中显得格外明亮。
傅宗龙一惊，忙向跟在身边的家奴卢三问道：“为何那几处村庄会起火？”
卢三似乎知道此事，只见他垂首低眉，轻声在傅宗龙身边说道：“请老爷睁只眼合只眼吧！”
傅宗龙心中又何尝不明白此中内情，他本意实是想要阻止这种事情的发生，可转念间他亦想到，这又是欠饷，又是缺乏粮草，如再要强行阻止官兵劫掠、奸淫、烧房，又怎么可能？
但他也是更为担忧，不由想到如此的军队，如此的境遇，又如何能够对流贼作战呢？
可傅宗龙对此却又是无能为力，直到这时他才感受到自己的无助，他就这样默默的看了一阵，在一声叹息后，摇着头退回了帐中。
…………
次日黎明
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