然不是。”
“是你们打造秘骸之前，最早的研究样本。”
“你们想用秘骸绕过星灾。”
“而我，用秘骸——走进了星灾。”
他退后一步，胸膛徐徐展开，如血肉试图吐出一场星光。
“你们每一个，都将成为祭仪喷发时的第一滴疫血。”
“而那张卡牌——”
他的眼神直直盯向司命腰侧，那张始终未被出示的秘诡牌，如同命运深井中的最后一滴油墨。
“那张‘至高’，是我星灾的点火器。”
他开始笑——那种破碎的笑，像一位术前准备过度的医生终于见到自己的标本。
“让世界咳嗽吧。”
“不是你们在治疗病，是疫灾在写你们的结局。”
星痕自他体内再无克制，灰色斑块在皮肤上炸裂出脓液与光辉。
尼古拉斯高举双臂，如同一位准备进行外科神术的祭司。
他往地上一踏——空间塌陷！
整座病灶空间瞬间崩解、扭曲、封闭，地面、墙面、天顶融为一体，组成一座灰白触须缠绕的“感染囚笼”。
空气变了。
不是变浑浊——而是变得“太干净”。
那是无菌舱内的消毒剂味，是高浓度乙醇混着血浆腐化后逸散出的甜腥，是熟悉的“临终准备味道”。
段行舟喉头收紧：“不是要和我们战斗——是要把我们拆解。”
司命低声：“他从没藏过这个意图。”
林恩激活灰狼召唤，但召唤体甫一出现，便被“领域疫压”强行压制至濒临崩解。
尼古拉斯缓步向前，步履平稳，眼中却是某种对“器官标本”的深渴。
他看着司命，一字一顿道：
“先行者。”
他停步，微微颔首。
“不是第一次来，对吧？”
“那位留下关键研究文献的‘赌徒’，编号极早，在星灾最初幻象中自焚。”
“而他，把残念写入了一张牌。”
“那张牌，现在在你身上。”
“你不是掌握者——你是器皿。”
沉默。
司命缓缓抬眼，抽出三张牌，语气一如既往的轻：
“说够了吗？”
尼古拉斯微笑，身形燃起星疫之光。
“那就开始。”
司命挡在林婉清与林恩前，扑克牌浮空如刃。
“第一轮，打醒他。”
——战斗，开始。
「病人已就位，器皿已升温，
医生在笑，
他说：
我们来剖开——你所谓的‘自我意志’。」
(本章完)