严谨，但检查起来也是非常严格，考生们的衣装行李都要仔细翻看，除了第二场杂文试可以携带韵书之外，其余场次一律不准片纸入场。
所以考生们就算没有被扒个精光，但在经过检查后也都是衣衫凌乱、大辱斯文，看着很是不得体。
但既然要入场，就得遵守这样的规矩，否则干脆就弃考。这样的狂生在唐代也有，因为不愿受辱于胥吏，直接离开考场不再考试。
这样的检查也是很有必要的，就在考场大门外一旁便丢着许多被搜查出来的书卷或夹带的小抄。
那些被发现夹带的考生也都灰头土脸站在那里，他们稍后要接受一定的惩罚才能进入考场，若是遇到不近人情的严厉考官，还会记录在案，日后即便得中，在参加铨选等事也会因此而遭受轻视。
作为考官的考功员外郎严挺之身着一袭绯袍，正负手站在考场大门前，看着考生们接受完检查后左右入场。
张岱对严挺之闻名已久，但却还是第一次见面。因为去年府试结束之后，严挺之便闭门谢客，不接纳一切与省试相关的人事，时下能够恪守于此的人可不多，故而严挺之知贡举也是朝野称允。
此时的严挺之并没有因为考生们日前的喧闹、使其职事失而复得便网开一面，仍是一丝不苟的站在这里监督着。
而当张岱入前接受检查时，胥吏准备入前解开他的衣带、翻开袍服内外，严挺之抬手制止了，只是沉声道：“此张燕公孙，他若夹带舞弊是毁其祖誉家声，放行吧。”
张岱闻言后则自己解开衣带，内外展示一番、以示坦荡，然后才提着考箱向内走去。
考场里有一座监堂坐北向南，监堂两侧是两排长廊庑舍，这两廊便是考棚。考棚外侧的廊柱上贴着不同的经文名称，考生们所治何经，便向不同的考场去入座考试。
值得一提的是，《礼记》和《左传》两大经考场中，试铺要比其他经考场宽了一倍有余，而且位置也最佳。进士科虽然不以帖经为重，但是如果考生们选择了难度更高的大经，便能够享受一定的优待。
只不过愿意接受这一优待的人似乎不多，张岱已经算是比较后入场之人，但他走进《左传》考棚里时，却只有稀稀拉拉十几个人，与其他考棚里人满为患的情况截然相反。
不过比较让张岱意外的是，之前串联闹事的李嶷也待在这考棚里，其人同样选择
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