是厚厚的、不知积累了多少年的腐殖质层，柔软而湿滑，踩上去悄无声息，却又仿佛隐藏著无数陷阱。
枯死的树木横七竖八地倒伏著，缠绕著茂密的藤蔓，空气中弥漫著泥土、真菌和植物腐烂的浓重气息。
他们不顾一切地向森林深处狂奔，荆棘撕破了他们本就褴褛的衣衫，在皮肤上划出一道道血痕，但没人敢停下来。
身后的追兵似乎也登陆了，呐喊声和奔跑声隐隐传来，如同催命的鼓点，在寂静的森林里回荡，分不清远近。
不知跑了多久，直到天色几乎完全黑透，身后的声音似乎渐渐远去，所有人的体力都透支到了极限。
波雅科夫终于支撑不住，靠著一棵巨大的杉树滑坐在地上，胸膛如同风箱般剧烈起伏，大口大口地喘著粗气，冰冷的空气吸入肺中，带来一阵刀割般的疼痛。
其他人也纷纷瘫倒在地，或倚著树干，或直接趴在地上，脸上写满了劫后余生的恐惧，还有脱力的虚脱。
他们失去了船只，失去了大部分补给，甚至丢弃了部分武器，在这片完全陌生而又危机四伏的原始森林里，他们成了真正的丧家之犬。
「我们……我们现在怎么办？」帕尔金的声音带著哭腔，他瘫坐在波雅科夫旁边，双手因为过度用力划桨和奔跑而在不住地颤抖。
波雅科夫没有回答，他只是警惕地环顾四周。
黑暗如同浓墨般渗透进森林的每一个角落，各种夜行动物和昆虫的鸣叫此起彼伏，更远处，似乎还传来了几声不知是狼还是其他什么的嗥叫，令人毛骨悚然。
初春的冷冽开始侵袭他们湿透的身体，饥饿感也再次无情地袭来。
「点……点堆火吧？」一个年轻的哥萨克牙齿打著颤，小声提议道，他的眼神在黑暗中充满了对光明的渴望。
「不行！」安德烈·伊万诺夫立刻低声喝止，他的经验更丰富，「火光会暴露我们的位置！你想把那些新华人和土著再引来吗？」
年轻哥萨克立刻噤声，恐惧地缩了缩脖子。
黑暗中，只剩下一片粗重而压抑的喘息声。
一种比在乌姆列坎河口过冬时更深的绝望氛围，笼罩了这支残存的队伍。
那时，他们至少还有一个简陋的营地，有明确的目标。
而现在，他们一无所有，迷失在无边无际的黑暗森林里，身后还有数不清的追兵。
波雅科夫靠在粗糙的树皮上，闭上眼睛。
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