克鲁兹男爵的眉头紧紧锁住，他抿了一口雪莉酒，辛辣的液体并未带来暖意，反而让他喉咙更加干涩。
墨西哥陆地上的军事溃败和秘鲁及智利海上的噩耗，他也早已通过殖民当局传回本土的文书知晓，但亲耳听到这位总督如此直白、甚至带着一丝绝望的语气描述眼前的困境，仍然让他感到心惊。
帕切科总督没有停止，他继续施加压力，列举着更可怕的连锁反应：“而且，战争持续下去，威胁的将不仅仅是墨西哥，秘鲁总督区同样暴露在新华海军的兵锋之下。”
他站起身，走到墙上悬挂的一幅巨大的美洲地图前，手指依次点过几个区域：“但比这更可怕的，是那些一直以来都在黑暗中窥伺、蠢蠢欲动的印第安势力！你想过吗？”
“危地马拉丛林深处，那个从未被我们完全征服的佩滕伊察王国，他们会老老实实吗？”
“墨西哥北部，那些看似温顺、皈依了天主的普韦布洛人，当他们看到我们如此虚弱，会不会再次撕下虔诚的面具，将十字架踩在脚下，举起反抗的长矛？”
“还有秘鲁山区的奇楚亚人，智利南方的阿劳坎人……这些如同火星般的反抗火种，一旦因为新华人的胜利而看到希望，会不会形成燎原之势？到那时，我们要面对的，将不仅仅是新华军的进攻，而是整个新大陆风起云涌的土著暴动！”
最后，他的手指重重地点在连接南北美洲的那片狭窄陆地上：“而这里，巴拿马。如果新华海军南下，攻占巴拿马港，后果是什么？”
“他们将斩断我们连接新西班牙和秘鲁的陆路通道，更重要的是，秘鲁每年运往本土的白银--这占了王国财政收入一半生命血液--将被彻底截断！”
“是的，我知道，秘鲁分舰队已经不复存在，今年的宝船运输很可能被迫中断。但明年呢？后年呢？只要战争继续，只要新华海军依旧肆虐太平洋沿岸，这条生命线就永远处于被切断的危险之中！”
克鲁兹男爵听着这一连串如同重锤般敲击在心头的分析，脸色从最初的阴沉，逐渐变得苍白。
他从西班牙本土出发时，确实抱着居高临下的审视和问责心态，认为殖民地的官员们必然是为了掩饰自己的无能而夸大敌情。
但此刻，坐在这个弥漫着失败和焦虑气息的总督府内，听着帕切科总督条理清晰却字字惊心的推演，他不得
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