这郡公府，但见门禁森严，护卫亲兵如云，气象万千，再见袁易身著威仪赫赫的郡公朝服，通身的气度与无形的威压，将他的胆气压了下去，竟是不敢放肆了。
袁易将众人神情尽收眼底，道：「都坐下说话罢，站著倒生分了。」
薛姨妈、范氏、薛锦连忙谦辞，口称「不敢」。袁易又让了一回，三人才告了罪，斜签著身子坐了。薛宝钗也坐了。薛蟠挨著薛锦坐下。薛蝌与薛宝琴因年纪最小，便按著规矩，侍立在父母身侧。
袁易问薛姨妈：「你们此番举家北来，京中可已有了妥帖的住处？」
薛姨妈恭声答道：「劳郡公爷动问。隔壁荣府的老太太慈心，要留我住下，已收拾了东北角上的梨香院。那里清静，已是极好的了。」
她看了眼薛锦与范氏，继续道：「至于琴丫头一家，因她父亲早年在京中西城置下了一处房舍，虽不大，却也齐整，距离这里又不远。他们便住回自家宅子，也便宜些。」
袁易微微颔首，心中暗道：「果然如此。」他早料到，此番薛姨妈进京，多半会寄居在荣国府。
又问了几句后，袁易打量了一番身姿挺秀、眼神清亮的薛蝌，对薛锦道：「我瞧哥儿年纪虽小，却是个沉稳有心的孩子。这般年纪，正是该用心向学、好好栽培的时候，万不可耽误了前程。」
薛锦欠身道：「郡公爷说得是。」
袁易道：「我开设了一所家学，就在左近不远。请的塾师乃是有功名的举人，学问扎实；另设了一位五品护卫出身、弓马娴熟的教头，传授些武艺强身。
学里规矩是极严明的。
我瞧著蝌哥儿是个可造之材，不知你可愿让他暂且附学于此？一则离你们的住处近便，二则也能得些正经教导，学些文武本事，纵然将来不走科举正途，也便宜谋个别的出身，总比荒废了强。」
此言一出，薛宝钗心中一喜。她深知这家学非寻常私塾可比，师资、规矩，皆是上乘。蝌兄弟若能在此进益，又得袁易扶持，前途大有可期。
她忙向薛锦、范氏递去一个肯定的眼神，口中道：「叔父，婶娘，四爷这家学，是极好的去处。垫师严厉，教头也是有真本事的。蝌兄弟能去附学，实是难得的机缘。」
薛锦与范氏皆是喜出望外。
他们此番进京，一个重要缘由，便是因袁易先前在江宁时曾对薛蝌流露过赏识之意，且暗示愿加
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