“直至今日，风花球竞技已经是一项非常成熟的体育项目了，在世界范围内与板球、足球并称为三大球，特别是在它的起源地圣但尼行省，更是一项全民参与的运动。每四年一次在苏米雅城举办的雅米特杯风花竞技锦标赛吸引了来自世界各地的专业选手参加，每到举办的时间，成千上万的观众一齐涌入这座城市，等待着欣赏最高水平的赛事，也将这座蒸汽时代后逐渐沉寂下去的城市重新带回了国际视野之中。因此现代，当人们再度提起苏米雅城时，第一时间想到的并不是以英雄闻名的白骑士之城，也不是以宗教闻名的联合圣城，恰恰是作为风花球起源地与最大型赛事举办地而闻名的风花之城。”
“说起来，”林格说到这里，忽然想起什么：“这一届风花竞技锦标赛的举办时间，好像就是在九月份，目前是公开选拔阶段。如果不是希诺小姐提到了，我还真想不起来。”
“不是说人尽皆知吗，怎么你给忘了？”爱丽丝先鄙视了他一下，然后兴致勃勃地问道：“公开选拔阶段是什么意思？”
林格瞥了她一眼，不是很想解释，因为总感觉这家伙听完后又会闹出什么事来。然而想知道答案的人不止是爱丽丝，包括圣夏莉雅在内的其他少女，全都好奇地盯着年轻人看呢。这是群众的呼声，即便是他也不能忽略，便只能简单解释了几句：“一般的体育赛事分为联赛制与积分制，风花球赛事没有联赛，因此选手们只能通过参加各种杯赛和邀请赛，取得相应排名来累计积分，全年积分排名前六十的人，便能直接入选雅米特杯风花竞技锦标赛的正赛。而积分不够的人则可以去参加锦标赛的公开选拔阶段，只要能在选拔赛中取得前四名的成绩，同样可以参加正赛。”
“前四名？听起来也不难嘛。”爱丽丝挑了下眉毛，她原本以为只有冠军才能直接参加正赛呢，就像是所谓的败者组一样。
“如果你知道选拔赛的参赛人数就不会这么说了。”林格瞥了她一眼：“根据白城风花球总务协会的统计，上一届锦标赛的选拔阶段，参赛人数高达两万五千三百一十二人，用了整整一个半月的时间才打完全部比赛，为此还推迟了正赛的时间。到了这一届，我想只会更多，不会变少吧。”
“两万五千多人！？”爱丽丝大惊，下意识爆出了口癖：“为啥呀？这项
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