过血的县城守兵罢了，俺老甘的刀，自破城之后就没怎么痛饮过。正好，拿他们给将士们开开荤！”
荀明摇了摇头。
“不，甘将军。”他的声音很平静，“此行，你的刀，最好不要出鞘。”
甘宁一愣。
荀明走到窗边，目光投向城外，声音里带着一丝凝重：“我们需要的是一场不流血的占领。用最快的速度，在消息泄露之前，让徐州各县以为，一切如常。陈汤县是运河枢纽，拿下它，就等于扼住了敌军的咽喉。城池、码头，乃至一艘船，都必须完整无损地拿下。”
甘宁闻言，收起了脸上的轻视，他重重地点了点头：“千户放心，俺明白轻重！”
他转身大步离去，那身沉重的玄甲，撞击出金铁交鸣的铿锵之声，回荡在空旷的书房之内。
荀明目送他远去，这才回过头，看了一眼如同烂泥般瘫在地上的祁振，嘴角勾起一抹微不可见的弧度。
……
天昊城外，运河码头。
五千名破浪军水师的精锐，早已集结待命。他们皆是甘宁一手带出来的百战老卒，此刻身着统一的玄色水靠，腰间佩刀，背上负弓，如同一片沉默的钢铁丛林。
在他们即将登上的数十艘大型走舸和蒙冲战船上，代表着南安王府的旗帜早已被收起，取而代之的，是刚刚从都督府武库中取出的，代表着徐州都督府的狼头大旗。
旗帜上书八个大字：“押运粮草，协防陈汤”。
甘宁翻身上了最大的一艘主舰，立于船头，目光如炬。
“出发！”
一声令下，数十艘战船悄无声息地解开缆绳，船桨整齐划一地没入水中，没有号子，没有喧哗，只有船身破开水面时发出的“哗哗”声。
一支伪装成运粮船队的水师，就这样沿着运河，浩浩荡荡地，朝着下游的陈汤县，奔袭而去。
陈汤县，地处南北大运河的咽喉要道，商旅往来，百舸争流，是江南道有名的富庶之县。
县令周显，是个年过五旬的胖子。为官二十余载，早已将“明哲保身”四个字刻进了骨子里。他没什么大才，但胜在圆滑，将这陈汤县经营得如同铁桶一般。
午后，他正搂着新纳的小妾，在后衙听着小曲，品着新茶，一名衙役火急火燎地闯了进来。
“大人！大人！不好了！”
“混账东西！”周显被扰了雅兴，一脚踹了过去，“天塌下来了不成？毛毛躁躁的！”
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