板。
塔吊高耸，铁索横江。
无数赤膊的力工，喊着号子，将一箱箱货物从船上卸下，又将一袋袋粮食、一匹匹布料装上车。
“让让！让让！别挡道！”
一辆满载生铁的独轮车从许策身边擦过，推车的汉子满头大汗，脸上却挂着笑。
“这批货要是送到了工部，俺又能领二两银子的赏钱了！”
“哎！老张！听说没？王爷又要开恩科了！这次不仅招读书人，连咱们这些懂算账的也能去考！”
“真的？那俺家那小子可有出息了！”
许策站在码头边，听着这些充满烟火气的对话，看着那些虽然忙碌却满怀希望的脸庞。
他突然觉得自己那身从西北带来的羊皮袄，是那么的格格不入。
这里没有饥饿，没有恐惧，更没有那些把人当牲口看的官兵。
这里只有一种东西——
生机。
“这位客官，是打北边来的吧？”
一个卖茶水的老翁凑过来，笑呵呵地递上一碗热茶。
“看您这身打扮，是在北边受了不少罪吧？”
许策接过茶，手有些颤抖。
“是啊……受罪。”
他看着这碗清澈的茶汤，想起陈康军中那碗浑浊的马血。
“老丈，这里……一直都这么热闹吗？”
“那可不！”
老翁指了指远处的徐州城。
“自从镇南王来了，咱们这就没消停过。天天都有新船来，天天都有新政令。”
“这日子啊，是越过越有奔头咯！”
许策喝了一口茶，暖意顺着喉咙流进心里。
他抬起头，看着那面在码头上空飘扬的赤色龙旗。
“镇南王……”
许策喃喃自语。
他这次来，是为了陈康，为了那十万西北狼。
但此刻，站在这个充满了新生希望的码头上。
他心里，却突然多了一个念头。
或许……
他也该为自己，为这天下的读书人，找一条真正的大道了。