头贴地。
“你是管钱粮的。”苏御站在他面前，黑色的龙袍下摆垂在范锦宣的视线里，“你告诉朕，这三百文的米价，是谁定的？”
范锦宣趴在地上，汗水滴进眼睛里，杀得生疼。
“回……回陛下。是……是市价。供需所致，臣……臣也无能为力啊。”
“市价？”
苏御从袖中掏出一份折得四四方方的纸。
那是王瑾昨夜查出来的名单。
“好一个市价。”
苏御手一扬。
“啪！”
那一叠纸狠狠地甩在了范锦宣的脸上，纸张散开，飘落一地。
上面密密麻麻，全是粮商的名字，和他们背后的靠山。
“通济粮行，是你范大人的小舅子开的吧？”
苏御的声音不带一丝烟火气。
“德盛仓，存粮八万石，一粒不卖，那是大理寺少卿钱大人的产业。”
“还有万利号……”
苏御每念一个名字，就在大殿里踱一步。
凡是被他走到面前的官员，身体都止不住地颤抖。
“这就是你们嘴里的市价？”
苏御停下脚步，转过身，看着满地跪伏的绯袍大员。
“国难当头，朕在宫里缩衣节食，朕的儿子在南边虎视眈眈。”
“你们倒好。”
苏御指着地上的名单。
“趴在朕的身上吸血，趴在百姓的身上吃肉。”
“这朝廷，是朕的朝廷，还是你们柳党的钱庄？！”
大殿之上，范锦宣瘫软如泥，其余涉及名单的官员更是抖若筛糠。
一片死寂中，一阵衣料摩擦的细微声响显得格外刺耳。
少宰刘义整理了一下并未乱的绯红官袍，缓缓出列。
他没有跪。
他就站在范锦宣身旁，低头看了一眼那散落一地的名单，神色漠然，仿佛上面写的不是他的同党，而是一张废纸。
“陛下。”
刘义拱手，腰弯得很有分寸——既不失礼，也不卑微。
“臣以为，范尚书有罪，但罪不致死。这些粮商有错，却也是……不得已而为之。”
苏御站在丹陛之上，看着这个被自己亲手提拔起来的“孤臣”，双眼微眯。
“不得已？”苏御指着地上的名单，“把米价抬高五倍，逼得百姓易子而食，这叫不得已？”
“陛下明鉴。”
刘义直起腰，迎着苏御那吃人般的目光，声音沉稳。
“运河断绝，南北不通。如今京城的每一粒米，都是商贾们冒着杀头的风险，走旱路、翻山越岭运来的。路途遥远，损耗巨大，还要打点沿途关卡、喂饱护卫的镖师。”
他摊开手，一
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