在那截原本如同白藕般光洁的手臂上，赫然布满了四五个触目惊心的圆形血痂。有的已经结痂发黑，有的还透着新肉的粉红，甚至还有一道刚刚结疤、周围泛着紫青色的伤痕。
那是用发簪，生生刺出来的伤口。
自从二皇子苏霄惨死，被苏御嫁祸给苏寒，说是镇南王弑兄后。每逢深夜，思子心切，慧妃便会用这种自残的方式，来保持自己的清醒，来记住那份不共戴天的血海深仇。
“娘娘！”秦嬷嬷看着那些伤口，心疼得眼泪直掉，连忙拿过一旁的药膏想去涂抹。
“不用。”
慧妃避开秦嬷嬷的手，目光死死盯着手臂上的血痂。
“痛，才能让人记住仇恨。”
她从发髻上拔下一根尖锐的赤金发簪，指尖在簪尖上轻轻摩挲。
“杨臣刚……”
慧妃喃喃自语，声音轻柔。
“他不过是个在北境雪窝子里摸爬滚打的粗汉。没有我母族的真金白银，没有那些疏通关节的粮草和军械，他凭什么能收服那些桀骜不驯的边将？凭什么能坐稳那五万大军的统帅之位？”
慧妃将发簪狠狠插进梳妆台的硬木之中。
“铮！”
发簪没入木中三分，尾端剧烈颤动。
“他是个聪明人。聪明人就知道，在这场权力的赌局里，谁才是他真正的底牌。”
慧妃转过头，看着秦嬷嬷，眼中杀机毕露。
“苏御能给他的，不过是几道空头圣旨和几顿好饭。”
“而我母族能捏死他的，是那五万边军的口粮和后路！”
“他不能反水。”
慧妃冷冷地吐出最后四个字。
“他也不敢。”
夜风吹得窗棂作响，掩盖了深宫中那股令人窒息的血腥味。
中原的乱局，京城的暗潮，还有那支即将南下的北境铁骑。
所有的线头，都在这一个风雪交加的夜里，悄然汇聚在了一起。