赵铁牛的老父亲，是个五十多岁的老汉，腿脚不便，走路都颤颤巍巍。
可那天下午，他骑著马，拿著刀来到了千户府。
「老丈，您这是————」千户愣住了。
老汉紧握刀把，声音嘶哑却坚定：「千户，我儿子叫赵铁牛，死在康里蛮子手里了。」
「老汉我年纪大了，但我还能提得动刀，射得了箭，会做饭，会补衣裳。」
「让我随军吧，让我给将士们做点事，替我儿子————多杀几个蛮子————」
千户沉默良久，然后站直身子，郑重地向他行了一个军礼。
大黑沟。
英烈碑的选址已经定下来了。
就在碎叶城外五里处，一座小山坡上。
站在那里，可以望见通往康里草原的驿道，一直延伸到天边。
杜治远亲自带著工匠，勘察地形，设计碑文。
「碑要用最好的青石。」他嘱咐道。
「要够高，够大，要让每一个路过的人，都能看见。
，「每一个名字，都要刻得深深的，深到千年万年，都磨不掉。」
「他们是我大明的功臣。
工匠们默默点头，开始干活，叮叮当当的凿石声，在山坡上回荡。