县衙中。
吴县令舍不得用鲸油灯，所以架阁库中依然点着普通的油灯。
李一元翻看卷宗，在昏暗的灯光下看得老眼昏花，最后命令徐叔礼将这些卷宗搬到了室外，这才赶在了太阳下山之前，看完了全部的卷宗。
对于吴县令难以决断的案子，在李一元看来就是漏洞百出。
看完之后，李一元心中也有了底，他对吴县令说道：
“这起案子案情明了，吴大人可以升堂了。”
吴县令大喜，连忙命令衙役升堂。
吴县令正襟危坐，眉头紧锁；张举人立于堂下，一脸倨傲；张家父子跪地啜泣，衣衫褴褛。
李一元端坐旁听席，神色淡然。徐叔礼侍立其后，警惕地扫视全场。堂外挤满围观乡民，驿丞张贵也缩在角落，惴惴不安。
惊堂木一拍，吴县令先开口：“张举人，张家父子控你侵占田皮、伪造奴籍，可有辩解？”
张举人拱手道：“县尊明鉴！田皮乃我张家祖产，他父子早签卖身契，白纸黑字在此！”他呈上一份泛黄契约，字迹工整，盖有私印。
张家父子急呼：“冤枉！那是被迫画押的假契！”
面对这突然出现的新证据，吴县令有些不知所措，但是旁听的李一元却淡定的说道：
“县尊，可否让老夫一观？”
吴县令立刻点头，徐叔礼将这份契约拿了过来。
看完之后，李一元嘴角微扬。
他主持修订《大明律》，一眼看破漏洞，契约虽“正式”，却未注明永佃权细节，且无官府备案。
简单的说，张举人的新证据，是没有经过官府备案的，完全是无效的证据。
李一元说道：
“张举人，依《大明律·田宅篇》，永佃权若未明示废止，田骨主不得擅收。你这份契约，只提‘依附张家’，却未言明‘卖身’或‘弃佃’。”
“你刚刚呈上的转让契约，并无官府公印，户科也没有备案，本县不予支持，所以应该按照旧契，也就是张氏父子永佃其田的契约处断。”
“按律，田皮仍归原主。”
张举人脸色微变，他知道遇到了高手了。
他连忙说道：
“张氏父子也是我家的家奴，他们的土地也是我们的土地。”
李一元的脸上立刻变色，厉声说道：
“我朝严禁民间私自蓄奴！《大明律》中有言，役使奴婢，公侯家不过二十人，一品不过十二人，二品不过十人，三品不过八人。”
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