露出大片灰黑色的泥滩，踩上去没过脚踝，而耽罗的海岸却是火山岩构成，黑色的火山岩被海浪千万年地冲刷，蚀出无数奇形怪状的孔洞，浪头拍上来时，海水灌入孔中，又从缝隙间激射而出，化作万千水箭，在阳光下闪著碎银般的光。
王韶从路边拾起一块玄武岩碎片，掂了掂，入手粗糙却不割手，断面细密均匀，孔隙极多却不相通。
而岩岸之上，草木翁郁，多是矮松、栎树与不知名的灌木，绿得发黑，像是被海风吹得过于老成。
又行了约莫半个时辰，前方地势豁然开朗。
那是一片广袤的草场，草色青中泛黄，被海风吹得层层叠叠地倒伏下去，又在风过处齐齐弹起，宛如一片无垠的碧浪。
草场从海岸一直铺到远处山脚，山腰以上云雾缭绕，山腰以下林木蓊郁，而草场与林木之间，则散落著数十处村落，屋舍低矮，多为石砌，屋顶覆著茅草，炊烟袅袅升起，在午后的阳光里淡得几乎看不见。
草场上散布著马群。
那些马体型不高，四肢却极为粗壮，蹄子比中原马宽，踩在草地上留下的蹄印又圆又深，毛色以栗、青、黑为主，鬃毛长而厚密，几乎遮住了半截脖颈。
有几匹正在溪边饮水，见了生人也不惊，只抬起头来朝这边望了望，耳朵抖了抖，又低下头继续饮水。
王韶的目光落在那几匹马身上，便再也移不开了。
他翻身下马，将缰绳丢给随从，径直朝溪边走去，那群马见他靠近，终于有了几分警觉，头马昂起头来，从鼻孔里喷出一股白气，前蹄在地上刨了刨，却没有跑开，只是缓缓向一侧退了几步，与王韶保持著三、五丈的距离。
「不能再近了。」当地人警告道。
王韶站住脚步，自光从马头扫到马尾，从鬃毛扫到蹄子，看得极仔细。
「吐蕃矮脚马也是这般粗壮，蹄子宽，腿骨厚，在雪地里也能跑。只是吐蕃马毛更长，耐寒不耐热；这里的马毛虽厚，却比吐蕃马短了一层......大约是海风虽寒，终究不及雪域酷冷。」
他转向当地官员，问道：「贵岛养马共有多少匹？」
当地官员听完通译的转述，掰著手指头算了一阵，又转头与身后的人商量了几句，才小心翼翼地比出三根手指。
「三.
「」
他忽然卡住了，大约是忘了「千」字怎么说，急得又去抓鬓角。
「三千余匹。
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