北顾话锋一转：「你对荆湖溪峒蛮之事，了解多少？」
蒋之奇略感意外，但仍答道：「下官在发运使司，主要经手文书，于兵事所知不多，然常听纲运房同僚言及，荆湖南北两路水道，自辰州以下，几成彭仕羲私产，其不仅劫漕船，凡商旅经过，皆须纳「买路钱』，否则人货俱损..去岁有江西粮商，不信邪，重金雇了数十人护船，结果在沅水支流遇伏，全船仅数人泅水逃生，此事虽未张扬，但在东南商贾间流传甚广，如今敢走荆湖西部水道的商队，百不存一。」「发运使司与荆湖官府，就无应对之策？」
「剿，剿不起；抚，抚不住。」蒋之奇摇头，「嘉祐元年大败后，荆湖官军精锐尽丧，如今守城尚嫌不足，何谈进剿？至于招抚，彭仕羲时降时叛，全凭心情。朝廷曾许以刺史虚衔，赐金帛，然其受赏后，劫掠如故，据说其人曾放言「汉官能给我的，我自己也能取；汉官不能给我的，我取了，汉官又能奈我何？』」陆北顾眼中寒光一闪而逝。
这彭仕羲，为祸地方不说，更令东南漕运受阻，著实已有取死之道。
「今日之言，出你口，入我耳。」
「下官明白。」蒋之奇连忙应道。
「你且去吧，文书留此，本官稍后自会翻阅。」
「是。」蒋之奇起身，行礼后悄然退出值房，并轻轻带上了门。
值房内一片寂静，唯有窗外断续的蝉鸣。
蒋之奇这番话，印证了陆北顾许多猜测，也揭示了水面之下更复杂的利益网络，而其今日所言，虽仍不免有个人立场，但比起堂上那些圆滑的禀报，无疑更贴近真实的东南....折支弊政、仓廪亏空、蛮患难平，这些都不是孤立的问题，它们相互交织，共同构成了漕运乃至整个东南治理的困局，而要破解这些困局，仅靠发运使司一衙之力，显然不够。
陆北顾接下来需要更深入地了解东南六路的具体情况，与各路转运使乃至地方实力派建立联系，从而找到撬动局面的支点。
而这一切，都需从眼前这份《本年总录》和即将开始的巡查开始。
窗外的日头渐渐西斜，将他的身影拉长，投在前面厅墙的《东南六路漕运总图》上，图中江河纵横、城池星罗。
而那一道道勾勒出的漕运路线，对于陆北顾来讲，就是无数亟待梳理的乱麻。
办公到了下午，日头已开始偏西。
陆北顾
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