，除了自己的妻子和早些年生过一场病，导致如今腿脚略微有些不便的儿子，便只有一个老管家外带几个老仆帮助他们处理一些家中琐事。
可以说，这是一位真正意义上的良臣，更是一位名副其实的清官。
而他之所以能够始终坚守本心，盖因他那凄惨的童年。
原本是诗书传家的牛家，因为隋炀帝杨广三征高句丽，动用了大量的国力，使得百姓们也整天忍饥挨饿，食不果腹。而牛进达的父亲不管是作为濮州主簿，还是后来升任洺州清漳县的县令，其在任上行事作风一直都极为清廉，因此，即便他们牛家曾经还出一位上柱国（曾祖东魏上柱国——牛定），可在动乱的年代，这个逐渐没落了的官宦世家，也时常会有“吃了上顿没下顿”的难堪窘境。
而官宦人家尚且会碰上无米下锅的时候，至于那些升斗小民的生存状况，更是可想而知。
百姓们没了活路，怎么办？
不少人因此走上了当土匪的道路。
甚至还有一些从战场上下来的逃兵，最后也成了土匪，占山为王，开始为祸一方。
所以牛进达从小就生活在一个身边四周都是土匪和流民的环境里。而这样的世道，对枭雄们来说叫作“大争之世”，可对只想温饱的百姓们来说，那就是“吃人的世道”。
而他父亲虽然为官清廉，可巧妇难为无米之炊——朝廷只顾搜刮民脂民膏而不顾百姓民生，这让他即使有心维持地方治安……也无异于是痴人说梦。
后来，因为隋炀帝第三次征高句丽失败而引发的兵祸，导致他的父亲被杀，母亲和姐姐在兵荒马乱的年代，面对破屋抢劫的土匪们，她们为了守住清白，而选择了自杀。最后的最后，牛进达亲眼看着身边的亲人们在牛家彻底败落之际，相继因为各种原因死在了如同人间炼狱一般乱世之中……
一家上下几十口子人，最后只剩下牛进达一个人，他就像从巨石底下使劲钻出来的野草一样，靠着一路不断挣扎向上的韧劲儿活了下来。
是的，出身书香门第的牛进达活了下来，可他想要当个读书人……却是再也当不成了。
于是后来啊，在华夏大地上枭雄辈出的动乱年代里，那个孤苦无依的少年只能靠着自己的双手，将自己残喘苟活下来的性命作赌注，为自己，为那个身为读书人的父亲，为他口中时常念叨的“天下太平”这四个字
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