不是黑暗，而是锈蚀夫人嘴里那种混杂著铁锈和臭氧味道，以及电磁噪响的、嗡嗡不停的窒息。
接著，嗡嗡声停止了。
不是逐渐减弱，而是有人按下了暂停键，或是一刀斩断了喇叭的电源线。
锈蚀夫人的口器停在半空，距离三人不到二十尺。那些生锈的利齿还在缓缓转动，但下颌不再合拢。她庞大的身躯震颤了一下，数十对足肢同时抬起，又同时落下，砸得地面金属屑飞溅。
魔毯几乎失去控制（本来也毫无控制可言），顺滑地飞出锯齿嶙峋的黑暗，直直坠向地面。
伊万卡的开花法杖进出一团藤蔓，勉强勾住一株歪倒的铜木，将魔毯吊在半空，探矿队员们就像一串被风吹乱的铃铛。
「发生什么—」琦梦才刚刚开口，就被伊万卡捂住嘴。
锈蚀夫人恢复了行动，但不是向前，而是向后。
那堪比山峦的身躯开始后退，一节节甲壳相互摩擦，发出刺耳的金属尖啸。
她退得很快，比追来时更快，仿佛前方有什么让她忌惮的东西。
当阴影从头顶褪去，所有人都看见了。
金元素位面向上翘曲的地面和笼罩著浓云的天空之间，一道铅灰色的幕墙正在垂落。
那不是真正的幕布，而是由无数金属微粒组成的洪流，从天空倾泻到地面，将地平线彻底吞没。幕墙内部，长达百公里的闪电纵横交错，击打在高耸入云的金属山峰顶端，每一次劈落都炸开一团青白色的光晕。
探矿队的目的地，镍山，在那道幕墙面前，渺小得像一堆随意堆放的矿石。
「冲刷风暴————」探矿队长司琼朗的声音从牙缝里挤出来，带著从未有过的颤抖，眼眶里的青色宝石圆球几乎要滚落在地，「金元素位面最恐怖的天灾，我还以为我们不会好运」到碰倒它或者锈蚀夫人菲伦涅斯特拉————我或许应该去切利亚斯买一张魔鬼开设的彩票————」
琦梦的脑子里飞快闪过杜姆教授的注意手册：金元素位面每若干年爆发一次的周期性天灾，没有人能绘制出风暴的轨迹，也没有人知道它会怎样移动，但它具有磁性反应，会被强大的磁场排斥。
铁锈带下方几乎不存在电流，正是磁场低谷。
当冲刷风暴经过时，数以亿计的金属微粒以接近音速的速度冲刷地表，所过之处，万物尽毁—一不是锈蚀，不是腐蚀，而是纯粹的、物理层面的抹除。
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