不是想回国。」埃尔德哈哈大笑道：「他说他想通一件事，从前他一直觉得历史就是大多数人的选择，所以只要站在大多数人那一边，就是对的。」
亚瑟对于阿伦的这个论调倒也不奇怪，毕竟从某种意义上来说，阿伦的想法也是边沁功利主义原则的一个派别和变种。
「那现在呢？」
「现在他发现自己是错的，历史从来都不是大多数人的选择，绝大多数人的意见从来都不重要，只有掌握了暴力手段的组织化人群才重要，海军、陆军、警察————你得取得这些人的信任，然后你才能踏上通往成功的道路，你才能被历史记住。」
亚瑟端著酒杯的手停在半空中，过了好一会儿才慢慢放下来：「他真是这么说的？」
「一个字都不差。」
亚瑟没有接话，他把雪茄搁在烟灰缸上，自光越过埃尔德的肩膀，落在包厢墙上那幅描绘特拉法加海战的铜版画上。
画上的纳尔逊正站在胜利号的甲板上，旗舰的桅杆已经被炮弹折断，但他的手还稳稳地指著前方。
「他进步了。」亚瑟终于开口了，声音比刚才轻了许多：「但也只是进步了而已。离真正的明白，他还差得远。」
「差在哪里？」
「差在他还以为历史会记住他。历史不会记住任何人，历史只会记住结果。纳尔逊打赢了特拉法加，所以他的雕像立在广场上。威灵顿公爵打赢了滑铁卢，所以他的骑马铜像摆在金融城门口。但如果他们打输了，谁会记得他们？历史就像泰晤士河水，今天淹了这家的地窖，明天冲了那家的码头，它不在乎你是谁，也不在乎你做了什么。你能做的，只是站在岸上，尽量不被它冲走。」
埃尔德不置可否道：「不管怎么说，阿伦能有今天，你的那套东西功不可没。当年他还只是个热血上头的小伙子，觉得只要站在大多数人那一边，就天然占据了道德的制高点。但现在他总算明白了，这世上的事，从来不在于多数和少数。总而言之，我觉得他现在做的不错。」
「那是因为他在美国。」亚瑟有些冷淡道：「在新大陆，在所有人都刚刚开始搭梯子的地方，只要他能比别人爬得快几步，他就自然能够青云直上。但在英国，在每根横梁上都站著人的地方，这一套只会让他撞得头破血流，新港起义的教训还不够吗？」
埃尔德微微皱眉，试探著问了一句：
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