展厅里所有人的目光齐刷刷地落在了评委席中央那个站起的身影上。
「霍金斯先生。」
「亚瑟爵士。」霍金斯转过身，脸上的表情依然僵硬。
「我这个人，不太会讲话。」亚瑟抱歉似的笑了笑：「尤其是这种场合，一开口就容易得罪人。」
刘易斯左右看了一眼，带头发出了和善的笑声，笑声一出，会场内的紧张气氛顿时有所缓和。
就连霍金斯也终于松下了板著的脸，脸色稍微缓和了一些：「您这话实在是谦虚了，您前几天在皇家学会的那篇演讲刚刚博得了满堂彩，要是您都不会说话，那皇家学会也没几个会说话的人了。」
亚瑟笑著踱步走出评委席：「霍金斯先生，您刚才说，科学不分地位高低，不认身份贵贱，真理面前人人平等。这句话，我非常赞同。但您还说了，拉瓦锡、拉普拉斯、泊松、傅立叶，这些人类历史上最伟大的脑袋，如果焦耳的推论成立，那就意味著他们全都错了。这一点，我不敢苟同。」
霍金斯的眉头重新皱了起来。
亚瑟没有给他插话的机会，继续说道：「科学史是什么？科学史就是一部不断犯错的历史。托勒密错了，所以哥白尼站了出来。亚里士多德错了，所以伽利略站了出来。盖伦错了，所以维萨里站了出来。拉瓦锡不会因为焦耳的推论而变得不伟大，就像托勒密不会因为哥白尼而变得不伟大一样。每个时代的科学家，都是在当时的知识边界内，做出了他们能做的最好的工作，后人站在他们的肩膀上，所以才能看得更远。科学之所以如此迷人，不是因为它不能错，而是因为它允许被质疑，科学允许一个在酿酒作坊里做实验的年轻人，对拉瓦锡说一句：我觉得您的结论可能有问题。」
霍金斯的嘴唇哆嗦了两下，但终究没有说出话来。
亚瑟拿起那枚被霍金斯拍在桌上的会员徽章，走到他的面前：「霍金斯先生，我方才听斯特金先生说，您是电气学会的创始会员？」
霍金斯梗著脖子，微微点了点头：「确实是创始会员，但创始会员不代表————」
亚瑟笑著摆了摆手道：「既然如此，事情就好办了。
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「好办了？」
「不瞒您说。」亚瑟拿著那枚徽章在霍金斯眼前晃了晃：「我之所以答应斯特金先生赞助电气学会，就是因为看见了创始会员集体通过的《电气学会章
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