上。
「有人会说，电磁学是什么？是电报，是那些看不见摸不著的电流，是实验室里冒著火花的线圈。他们说得没错，电磁学确实包含这些。但电磁学不止于此，它是这个时代最前沿的科学，是未来工业革命的引擎，是英国在下一个五十年里能否继续保持领先的关键。」
斯特金的声音在展厅里回荡，带著几分传教士般的热忱：「因此，电气学会设立年度论文奖，不是为了给谁脸上贴金，而是为了告诉英国的青年科学家们，你们在反复失败中积累的那些数据、理论和经验，终有一天是会得到回报的。」
斯特金的声音还在展厅里回荡，台下已经响起了稀稀拉拉的掌声。
他深吸一口气，从墨绿色的绒布上拿起第一份获奖证书，翻开扉页，目光落在烫金的字母上。
「本届英国电气学会年度论文奖，青年学者组的获奖者是————」斯特金抬起头，目光越过前排那些花白的脑袋，落在了后排那个缺了半条眉毛的年轻人身上：「詹姆斯·普雷斯科特·焦耳先生！获奖论文《论电流通过金属导体及电池电解过程中产生的热量》！」
掌声比刚才热烈了一些，但依然算不上响亮。
焦耳懵懵懂懂的从座位上站起来，冲著身旁的几位先生点头赔笑道：「抱歉，借过。
「」
然而，还不等他挪到过道上，焦耳便听见后排响起了一个炸雷似的声音。
「请等一下！」
焦耳的脚步顿住了，他转过头望去，说话的是坐在第五排的一位老绅士。
他认出了那个人，沃尔特·霍金斯，伦敦船舶保险经纪人，与此同时，他也是英国电气学会的创始会员之一。
「霍金斯先生。」斯特金讶然道：「您是有什么问题吗？」
霍金斯站起身来，先向斯特金和亚瑟微微颔首，又向阿尔伯特亲王欠了欠身。
「斯特金先生，我没有不尊重学会评委会的意思。两位获奖者的论文我都读过，威廉·汤姆森先生的论文精妙绝伦，对于他的获奖，我没有任何异议。但是————」他顿了顿，目光落在焦耳身上：「焦耳先生的这篇论文，我认为在颁发这个奖项之前，有一些根本性的问题需要先厘清。」
展厅里的空气仿佛忽然凝固了。
后排记者的铅笔齐刷刷地停了下来，几排脑袋同时向前探去。
斯特金的手指在讲台边缘叩了两下，脸上的表情已
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