进地板的铁桩。
「您今天给我的选择，是在我所拥有的职务和弗洛拉之间选一个。您觉得，这是一个艰难的选择。您觉得，我应该会为了保住前者，而放弃后者。」
亚瑟的嘴角微微扬起，那笑意很淡、很轻：「夫人，您错了。」
莱岑的脸色白了。
亚瑟的目光直视著她，那双眼睛平静得让人无法直视：「因为，当一个人为了保住位置而放弃灵魂时，他保住的只是一个空壳，但失去的却是全部。」
亚瑟的身后，阿加雷斯若隐若现的影子正在唉声叹息，红魔鬼似乎正在懊恼自己的契约者逃离了他好不容易才设下的陷阱。
亚瑟的话像是一块石头，砸进了接待厅的死寂。
莱岑夫人坐在那里一动不动，她的嘴唇微微发抖，她的眼睛睁得很大，像是看见了什么她无法理解的东西。
「这就是————这就是您的回答？您知道你在说什么吗？」
亚瑟闻言，一手按在胸前，微微躬身，姿态优雅：「夫人，一个会在危难之际抛弃弱者、放弃骑士精神的人，是不可能在那晚的拉姆斯盖特，出现在阿尔比恩别墅里的。您对我，显然不是真正的了解。」
亚瑟的话在莱岑的脑海里回荡了一遍又一遍。
拉姆斯盖特————
阿尔比恩别墅————
那个夜晚————
她当然记得那个夜晚，那是她一生中最接近毁灭的时刻。
威廉四世还在世，维多利亚还是个未成年的小女孩，康罗伊和肯特公爵夫人的摄政美梦眼看就要成真。
如果那份摄政协议真的签署了，如果康罗伊掌了权，一个汉诺瓦来的女家庭教师，一个在肯辛顿宫里讨生活的可怜虫，一个随时可以被扫地出门的异乡人，又能算得了什么？
她会被赶走，会被送回德意志，会失去她奋斗了二十年的目标。
当时，正是这个人。
正是这个此刻站在她面前的男人，从阿尔比恩别墅的铁门外伸出了强而有力的援手。
从某种意义上来说，亚瑟·黑斯廷斯，这个男人不仅拯救了维多利亚，与此同时，他也拯救了莱岑。
但现在，这个人，这个曾经力挽狂澜的人，却要站在她的对立面。
为了弗洛拉·黑斯廷斯，为了那个欺压了她十余年的女人。
莱岑夫人的手攥紧了沙发椅的扶手，她的指节发白，她的嘴唇在发抖，她缓缓站起身。裙摆在地板上轻轻扫过，
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