尔顿男爵夫人等人也入选了女王的内廷。
据迪斯雷利所说，当这份名单公布的时候，皮尔罕有的当着许多保守党人的面，在卡尔顿俱乐部拍了桌子，并直言这简直是赤裸裸的党派人事安排，毫不顾忌保守党的颜面。
“陛下如果想要把白金汉宫当作辉格党的俱乐部，那我们这些人也不是摆设。”
与大多数人预想不同的是，一向温文尔雅的皮尔当时居然是被公认脾气耿直的威灵顿公爵给劝住了。
不过，倒也不怪皮尔发飙，因为这份内廷的任命名单，确实和一巴掌拍在保守党的脸上没什么两样了。
谁能想到，这份女官的任命名单里，竟然全都是辉格党大臣或者议员的妻子或者女儿，甚至连弗洛拉·黑斯廷斯小姐这样至少表面看起来态度中立的都找不到。
皮尔归根结底是个19世纪的政治人物，作为一个下院起步的政坛领袖，在他看来，即便女王尚且年幼，但也理应谨慎收敛，不偏不倚地对待两党，而不是在登基伊始便把自己的内廷拱手交给辉格党的夫人们。
而且，他也不相信，维多利亚会连这点政坛的基本道理也不懂。
卡尔顿俱乐部的门口停满了四轮马车与马车夫，门前那对科林斯柱依旧笔直巍然，黑色铁栏环绕着门阶，隐隐透出一种拒人千里的冷肃气息。
推门而入，扑面而来的是一股混合了雪茄、煤火与厚羊毛呢的味道。
大厅里，几位保守党议员正三三两两地低声交谈，他们见到亚瑟走进来时，眼神里流露出一瞬的讶异与不知所措。
毕竟，这里是保守党的根据地，而亚瑟作为女王宠臣的名声早就在议会和报纸上传开了。
他挑这个时候来，到底是来挑衅的，还是来调停的？
亚瑟神色自若，只是向几位相熟的议员点了点头，随后径直往二楼书房而去。
那里的气氛更显凝重，壁炉烧得正旺，火苗在铜壁灯的映照下忽明忽暗。
皮尔正背手立于窗边，窗外是圣詹姆士公园浓密的暮色。
他显然还没完全平息怒火，眉头紧锁，眼神锋利得像是随时准备进宫质问女王。
“亚瑟。”皮尔转过身，声音克制，却带着明显的冷意：“你今天特意造访，想必不只是来寒暄的吧？”
(本章完)