花花点子的太子，又多添了几分真心的赏识与认可。
不过让他难受的是，户部尚书一职迟迟空著，干熙帝对此一拖再拖。
并非无人可用，而是对人选不满意。
就在祝明阳为此事烦闷焦灼之际，弟子黄中继急匆匆地走了进来。
「老师，刚收到山东巡抚衙门的消息：日不落帝国牵头，九国使团已从山东上了岸，要和我大周谈判！」
「山东巡抚一边派兵护送他们来京师，一边请求朝廷对此事进行定夺！」
祝明阳瞬间觉得有点儿不对劲。
他就任首辅虽然时间不长，但对于朝廷的基本情况，已经摸得一清二楚了。
朝廷的港口主要集中在天津卫、海上之城以及两广之地，山东出海的地方并不多。
可这回九国联军使团，偏偏舍近求远、反常地从山东登陆，这也太蹊跷了。
此事绝无可能是巧合，朝中必定有人暗中接应、提前铺路。
虽说看透了其中猫腻，但他对使团入京一事，并不排斥。
他本来就是文宗帝师，骨子里依旧是一个文人，他是不喜欢打仗的。
毕竟，打仗不仅会死人，还要耗费大量的钱粮。
自从坐上首辅之位，他天天都在为朝廷的各项开支头疼不已。
能不动刀兵、安稳议和，对朝廷来说，未必不是一件好事。
「两国交战，不斩来使。」
祝明阳沉声吩咐：「既然山东巡抚已派人护送使团入京，那咱等著就是了。」
「你即刻入宫，将此事启奏陛下与太子，等候圣裁与太子旨意。」
「是！」黄中继应声退下。
书房里只剩下祝明阳自己，他隐隐觉得，九国使团突然入京议和，背后必定藏著一场精心筹划的大戏。可幕后主导之人、真实图谋，他一时捉摸不透。
同一时间，太子沈叶也收到了九国联军遣使入京的消息。
对于伏波水师未能拦截住使团一事，沈叶半点不觉意外。
毕竟海域宽阔，又没有精准定位，拦不住太正常了。
更何况，这大周境内，肯定藏著日不落帝国的内应帮手。
之前，十三弟的书信中便提过，沿海一众世家大族，常年与日不落帝国私通贸易、牟利颇丰。自从朝廷严控海域之后，这些世家的利益受损，这些人同样可能帮助日不落帝国。
沈叶看著手中的奏折，对白山民道：
「议和也是好事，就怕和谈是假，想从咱这儿讹诈一些好处才是
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