站在御阶之上，背对着他们，面对着那张空荡荡的御座，他的肩膀微微塌着，不像方才那样挺得笔直，他的手垂在身侧，不像方才那样紧紧攥着；他的呼吸很轻很轻，轻得几乎听不见。
像一个刚打完一场硬仗、浑身力气都被抽空的人。
易子川和夏茂山对视一眼，都没有说话。
殿内静得能听见香炉里檀香燃烧的细碎声响，能听见窗外老槐树上偶尔传来的一两声鸟鸣，能听见他们自己的心跳。
不知过了多久，皇帝动了。
他慢慢转过身来。
那一瞬间，易子川看见了那张年轻的脸上，方才被怒火和威严掩盖的疲惫，眼眶泛着青黑，眼底布满血丝，嘴唇干裂起皮，连脸色都比平时白了几分，不是那种养尊处优的白，是熬了太久没睡、又强撑着发了半天火的苍白。
他才十九岁。
易子川心里忽然揪了一下。
皇帝走下御阶，一步一步，脚步有些沉。他没有走回御座，也没有走向殿门，而是径直走向他们。
他在易子川面前站定。
两人离得很近，近得能看清彼此眼底的倒影。
皇帝抬起头，看着易子川的脸，那张脸他从小看到大，从记事起，眼前这个人就一直在。
父皇在的时候，他是父皇最信任的兄弟；父皇走了以后，他是自己最倚重的臣子。
他叫了他二十年的“皇叔”。
“皇叔。”
这一声，很轻，很轻，轻得像是怕被人听见。
易子川的心猛地一颤。
这不是方才在群臣面前那个威严的帝王，这是那个他从小看着长大的孩子，是那个在先帝灵前哭得站不稳的孩子，那个第一次上朝紧张得攥紧龙椅扶手的孩子。
“这一路上……”皇帝的声音有些沙哑，像是在拼命压着什么，“你千万小心。”
他顿了顿，喉结滚动了一下。
“朕一定会竭尽全力，把那个内奸揪出来，不管他是谁，不管他背后站着多少人，朕都会把他揪出来，碎尸万段。”那声音里有一种狠意，可那狠意的底下，是说不出的愧疚。
边关出了事，有人泄露了边防图，是他这个皇帝没做好，现在，要他的皇叔冒着生命危险去押运粮草，要他的老将军孤身赶赴那尸山血海的战场，是他这个皇帝，把他们推出去的。
易子川看着面前这张年轻的脸，看着那双布满血丝却努力睁大的眼睛，看着那紧抿的嘴唇和微微颤抖的下巴。
他忽然想起了很多年前。
那时候先帝还在，他也
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