“侍郎大人还未下值正在公房等着您呢，都已经问了好几回了。”那老吏说道。
“有劳。”
段柳的声音带着干涸的沙哑。
他甚至顾不上拍打身上的雨水，只匆匆交代了句“好生照看马匹”，便身披雨幕大步流星地走进工部衙署。
官靴踩进回廊的积水中，冰凉的雨水立刻顺着靴筒浸透了鞋袜，那种湿冷的黏腻感顺着脚踝往上爬，可段柳浑然不觉。
他的衣袍自胸口而下已经洇湿，深色的布料紧紧贴在胸背上，衣服袖摆处还沾着几块清晰的泥污。
“段大人可算回来了！”
刚转过回廊，侍候王清晨的青袍书吏便快步迎了上来。
“侍郎大人在值房等您，说您一到就立刻进去。”
段柳草草擦了把脸，水珠顺着下颌线滚落，在衣襟上晕开更深的痕迹。
“大人要不换过衣服再去？“那书吏看此情形直接问道。
“公务紧急，耽误不得”段柳摇头拒绝，径直朝着王清晨的公房走去。
“那小吏去给大人们准备些热茶”那书吏同样匆忙施礼转身离去。
段柳穿过回廊，目光不经意间扫过院子，那几棵平日里开得繁盛的石榴花，此刻被雨水打得七零八落。
朱红的花瓣混在泥泞里，被来往的脚步碾成糊状，显得格外凄凉。
恍惚间他竟想起昨日在黄河岸边看到的景象，心头不禁一阵悲凉。
那条凶狠的黄龙中潜藏的凶险，与眼前这凋零的海棠何其相似。
值房内，王清晨正伏案批阅文书。
案头的烛火已经燃了半截，烛泪凝结成蜿蜒的琥珀色，如同凝固的时光。
听见脚步声，他抬起头来，这些时日的劳神也让他身上多了难以抹去的疲惫。
“下官段柳，参见侍郎大人。”段柳躬身行礼，雨水顺着他的衣角滴落，在青砖地上汇成一小滩水洼，很快又漫延开去。
王清晨放下手中的毛笔，指节因为长时间握笔而微微泛白。
他的目光如炬，落在段柳身上，带着急切，又藏着不易察觉的担忧。
“免礼。京师上下游的堤坝，你可都巡视清楚了？具体情况如何？”王清晨急忙从桌案之后走出将段柳扶起。
段柳直起身子，从怀中小心翼翼地取出那卷文书。
油布解开时，发出轻微的窸窣声，仿佛怕惊扰了这室内的凝重。
“大人，情况不是太妙。”他的声音低沉得像窗外的雨幕。
“这是下官
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