石是一石，同时，在榆川周边征集……不，采买粮草，价钱可以比市价高一成，但必须自愿，严禁强征，违令者斩。”
“第四，”秦夜声音压低了些，“选两百名最精锐的斥候，分批潜入赤岩城周边，不必冒险靠近大营，重点查清几件事。”
“赤岩山可有小道能绕到城后？赤水河上游何处水流最缓、河床最硬？闻拓那几个大贵族，各自的营盘扎在何处，关系如何。”
赵斌眼睛渐渐亮起来，用力抱拳。
“末将明白！这就去办！”
命令很快传了下去。
榆川城里外，顿时又忙碌起来。
加固城墙的号子声，操练场上的喊杀声，车马运送木石粮草的轱辘声，混在一起，驱散了之前那股沉闷的等待气氛。
虽然不知道要等多久，但有事做，心里反而踏实点。
张二狗所在火铳营，除了日常城防，也开始加紧操练。
主要是练装填速度，还有在城垛掩护下轮番射击的配合。
火药和铅子管够，这让老兵们心里稍微定了些——上头还没打算彻底歇着。
刘三娃装填的时候手还有些抖，好几次把火药洒出来。
带他们的老兵姓胡，是个络腮胡子，平时爱喝两口，但练兵时不讲情面。
胡老兵一脚踢在刘三娃屁股上，骂骂咧咧。
“抖个屁！闻拓人的箭可不等你抖完！再来！三十息之内装不好，今天别吃饭！”
刘三娃咬咬牙，抹了把汗，重新拿起通条。
张二狗默默装好自己的火铳，比规定的快了五六息。
胡老兵看了他一眼，没说话，只是点点头。
操练间隙，大伙儿蹲在墙根下喝水。
一个刚从伤员营回来的弟兄凑过来，低声说。
“我回来的时候，路过中军那边，看见又有个闻拓使者进去了，穿得挺光鲜，后面还跟着几辆大车，盖着布，不知道装的啥。”
“还能是啥，金银珠宝呗，想收买殿下呗。”有人嗤笑道。
“殿下能看得上他们那点破烂？”
“不好说，朝廷不是让谈嘛……”
胡老兵灌了口水，粗声道。
“都瞎琢磨啥，该练练，该歇歇，上头让打就打，让谈就谈，轮得到你们操心？”
众人不敢再议论，但眼神交换间，都藏着心思。
张二狗看着手里粗糙的陶碗，碗里水面上映出自己模糊的脸。
黑了些，瘦了些，眼神有点木。
他忽然想起落鹰涧，想起那些死去的弟兄。
要是就这么谈了，那些人，是不是就算白死了？
他不知
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