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宝船两侧伸出了长长的橹杆探入海水中，开始拨动水流。
因为是夏日，归航并不顺风顺水，动力只能依靠军士轮番摇橹杆拨水来提供，并让船队走大“之”字型，以减少迎面风的阻力，船帆早已落下。
顾正臣站在船舷侧，看着一排橹杆同时抬起、入水、拨动，往复着一个动作陷入沉思。
李景见顾正臣皱了眉，连忙说：“定远伯放心，船舱内力士多，一个时辰换一次人，返回金陵较之行路更快，若无意外，能让定远伯赶在中秋节前抵达金陵。”
顾正臣抬起头，笑道：“李指挥使，我并不担忧行程与时日，只是在想，这橹杆拨动是不是可以改进，用其他方式让船跑起来。”
李景愣了下，不确定地问：“定远伯可是说——风？”
黄森屏、萧成忍不住笑了起来。
萧成直言：“若是风，定远伯还用说？”
黄森屏连连点头。
要知道顾正臣治泉州府时没少登船，这家伙去泉州上任走的都是海路，泉州港船只的整顿，更有他的功劳，他并不是对船一无所知之人。
李景更是茫然：“这除了风与橹杆外，还能有什么法子？”
萧成与黄森屏对视了一眼，摇头不知。
顾正臣拿出一方手帕伸出船舷，看着吹动的手帕，道：“风是一种力，说到底，风也是我们呼吸之气。气息动，则有力。若可以制造一种器物，可以产生气，以气催动……”
林白帆凑了过来，眼神中闪烁着光：“定远伯可是想说，御气飞行？莫不是古人没有欺我，当真有？”
顾正臣瞪了一眼林白帆。
子不语鬼神乱力，这玩意可不能随便说。
“不是御气飞行，而是说，若是可以制造一种器物放在船尾，由器物产生类似于风的力量，推动水流继而驱动船只前行。算了，跟你们说这些没用……”
顾正臣郁闷了，用气的方式试图解释蒸汽机这玩意他们都能理解成御气飞行，这若是传到老朱耳朵里，哪天自己就是拴热气球上也能被他射下来……
也不知道格物学院现在建设得如何了，靠着林白帆这些粗人，这辈子只能看到蒸汽怕是见不到蒸汽机了。
人才啊，我大明人才都去哪里了……
顾正臣苦。
在老朱请人出山都难的洪武初期，人才比奢侈品还奢侈。
像是一旁的赵翥，他是训导举荐起来的，擢赞善大夫，从六品，然后一步登天，直接被提拔为工部尚书了。顾正臣起家是举荐
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