考虑到李荣最近几日心力憔悴，身体大不如从前，不能没到金陵先死半道上了，顾正臣准许李荣戴上镣铐，乘马车而行。
至于李荣的家眷，这些人并没有卷入其中，又被周凉等蒙蔽多年，谈不上有罪，自然也不方便给他们上枷锁镣铐，只允许步行在马车前面。
聂纬则挑选了三十军士押送。
离别之际，顾正臣对聂纬吩咐道：“此番山高路远，还需小心，提防落石断桥。”
聂纬自信地拍着胸膛保证：“镇国公放心！”
顾正臣走至马车里，对李荣道：“七八年间，军民受害无数，皆与你过于信任一人，疏忽失察，不在意军民有关。虽是两袖清风，可事已至此，你难辞其咎。你对大明立下的军功，能不能护你周全，就看陛下了。”
李荣拉开帘子，倦累地看着顾正臣，声音虚弱：“镇国公，这里就交给你了。”
顾正臣退后一步：“走吧。”
聂纬挥鞭。
一行人离开了甘州城，一路向东而去。
顾正臣看着一行人离开，转过身准备回公署，察觉到什么，侧身将目光投去，含笑中，迈开步伐而去。
朱棣、沐春等人见状，也笑了。
马三宝、高四纬跟了过去，护卫左右。
胡恒财恭敬地行礼：“镇国公，许久不见。”
顾正臣看着沉稳的胡恒财，爽朗地说：“是啊，北平一别后，算下来，也有将近两年了。走吧，我们去酒楼谈谈。”
胡恒财欣然答应。
登酒楼，上酒菜。
胡恒财举杯，言道：“北伐之后，二公子封侯，我人已在西北，没有来得及恭贺，不如便以这杯酒代替吧。”
顾正臣一饮而尽，打量着蓄了些许络腮胡的胡恒财：“出过关了吗？”
胡恒财目光中带着几分悲痛：“出关过，走的是南线，避开了哈密。即便做足了准备，可还是有人在狂沙中走失，不见了踪迹，死不见尸，活不见人……”
顾正臣也清楚，丝绸之路是一条财富之路，但财富从来都不是容易获取的。
人进入沙漠和进入茫茫大海没啥区别。
大海上有暴风雨，海啸巨浪，沙漠中有沙尘暴，飞沙走石。
大海上没有淡水，沙漠也是如此。
一旦迷失了方向，走不出去，那就是个死。
舆图上简单的一条线，巴掌长的距离，在现实中，可能是数百里、上千里的沙漠。
与大部队走失，基本上可以宣布死亡了。
顾正臣端着酒杯：“折损了多少人？”
胡恒财叹道：“
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