敛心神，快步上前对着姜启躬身行礼，语气恭敬无比：
“在下韩言诚，见过姜宗主！不知宗主驾临荆州，有失远迎，还望宗主恕罪！”
他表面看似波澜不惊，内心早已掀起惊涛骇浪。先前只当是重名，却未想眼前这位姜公子，竟真的是如今名震九州的炎宗宗主！
这等身份的人物驾临，绝非小事。
姜启微微颔首，上前一步扶起韩言诚，语气平和：
“韩主事不必多礼。本座只是借贵商会的通道返回舞州，途经荆州罢了，无需如此兴师动众。数年不见，韩主事风采依旧。”
“宗主……”韩言诚稳住心神，再次压低声音，语气中带着几分担忧，“您怎会与商队同行？如今九州局势微妙，您这般现身，恐怕……”
“无妨。”姜启摆了摆手，语气淡然，“此行极为隐秘，知晓者寥寥无几。倒是韩主事，这批货物竟劳你亲自前来迎接，看来非同小可。”
韩言诚神色一肃，不再纠结此事，沉声说道：
“姜宗主驾临荆州，实乃荆州之幸。但此处并非说话之地，还请宗主随在下前往前方的据点稍作歇息，那里已备好灵茶薄酒，可为宗主与墨影兄接风洗尘。”
姜启沉吟片刻，缓缓点头。
他本就想从韩言诚口中打探荆州的局势，此刻正好顺势应允，便没有拒绝。
韩言诚当即示意手下修士接手商队的货物，随后便与墨影一同，引着姜启、青鸾等人，朝着山谷外走去。
山谷外不远处，隐匿着一座雅致的庄园，庄园四周布有层层叠叠的禁制，灵气波动隐晦，若非有人引路，即便路过也难以察觉，显然是九州商会在此处的临时据点。
踏入庄园后，韩言诚将众人引入一间陈设雅致的厅堂，分宾主落座。
不多时，侍女端上热腾腾的灵茶，茶汤清澈，茶香袅袅，甫一入口，便有一股温润的灵气扩散开来，沁人心脾，驱散了旅途的疲惫。
韩言诚挥退左右侍从，只留两名心腹修士在外警戒，确保无人能窥探，这才苦笑着开口：
“不瞒宗主，这批货物确实至关紧要。乃是受荆都城城主府委托，由云霄宫出面从南海秘境紧急调运的‘镇海玄铁’，专为加固荆都城墙的防御大阵所用。”
“防御？”姜启眉峰微挑，眼中闪过一丝讶异，“荆州地处九州腹地，向来安稳，何需如此大费周章加固防御？”
韩言诚与墨影对视
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