到达雁门关下时，已是夜深。关外的火光仍旧强烈，火舌冲天，明亮的光点在夜空中晃动。姜耀抬头望着那座沉默的关城，心中却已对这座关隘的命运有了不同的理解。
“进关。”独臂老将没有回头，只是简单地说道。
姜耀跟在老将身后，脚下的路被铁蹄踏得沉重无比。走过黑暗的峡谷，穿过飘忽的雾气，姜耀的心境似乎也变得更加冷静了。他不知道老将会做什么，也无法猜测这个局面将如何展开——唯一清楚的是，事情远远没有结束，甚至远比他想象的要复杂。
雁门关外，空气沉重如铅，四周寂静得不像话，只有马蹄声在黑暗中敲击着每一个不安的节奏。等到队伍顺利进入关口，姜耀并没有停下脚步，而是随同队伍进入了关内的军营。
营地里灯火通明，士兵们站得笔直，空气中弥漫着油烟和汗水的味道，姜耀迅速被押到了一个不起眼的小屋。那是一个用石砖和木板简陋搭建的房间，只有一张破旧的床和一张椅子。
“你们在这儿待着，等老将来。”一个士兵站在门外，冷冷丢下这句话后便离开了。
姜耀坐在木床上，放下怀中的包裹，心思复杂。四周寂静，唯有远处偶尔传来的马嘶声和士兵的步伐声让他知道外面的世界依旧不安稳。
突然，他的目光落在桌上的信封上，那封公孙康给独臂老将的密信。那封信上确实写着姜耀的名字，且附上了高额的赏金——黄金千两。这份看似毫无波动的赏金，却让他感到一种说不出的危险。他没有打开信，只是将其随意放在桌上，目光紧锁。
“你说这公孙康到底想要什么？”姜耀自言自语，问着自己。
他知道，公孙康的所作所为，不可能仅仅是为了谋取一城之地。他要的，远比眼前的辽东或太原更为复杂。整个天下，整个权力的棋盘，公孙康无疑已经铺好了所有的棋局，而姜耀在其中不过是一个重要的棋子。
然而，究竟是谁在操控这一切，姜耀自己也说不清楚。老将、独臂的残忍与冷静，似乎早已不再是他最需要担心的。姜耀的目光忽然变得锐利，若这整个局势真如他所猜测，公孙康想要的可不止是普通的胜利，而是一场翻天覆地的权力更迭。
破晓时分，姜耀被从房间里叫了出来。外面的光线透过帐篷的缝隙斜射进来，染上一层冷冷的光芒。
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