若今日有人愿为太子说一句话，哪怕那话不中听，也要护着他说下去。”
吴深默然，拱手退下。
夜深，京师太学。
通文社内，一众学子正围灯夜讲，灯火摇曳，映着他们年轻而执着的眼神。
林文绩正与几人辩论，他指着墙上一幅图道：“君者，上也；民者，根也。若无根，何以挺立？”
有生问：“可若民误，岂非误君？”
林文绩答：“君以权导民，民以言正君。若上不察下之言，则高楼必倾。”
众人沉默片刻，忽有一人低声问：“你敢说这话，是因有王爷庇你罢？”
林文绩静了静：“我不是因王爷才敢说，而是因为王爷听我说了，还让我再说。”
“你不怕？”
“怕。”他眼中闪光，“但若连说话都怕，这世道，便真没救了。”
长安街头，春风已暖，御马监的钟声清脆，钟响三更。
朱瀚却仍未就寝。
他独坐书房，案前摊开一幅幅京城商贾出入、书肆流转的账目图纸，每一页都细致到极致，连最不起眼的茶摊位置都标注得清清楚楚。
“王爷。”陈鹤鸣捧着热茶进来，小声道：“夜深了，歇息罢。”
“坐。”朱瀚未抬眼，翻动一页，“夜才正浓，梦该从此始。”
陈鹤鸣心中一凛，小心坐于一侧。
“太子那边，有何新讯？”朱瀚话音平静，却藏着雷霆。
“回禀王爷。”陈鹤鸣低头，“通文社三日前设讲坛于弘文馆外，太子以学子之身，与众生共论‘慎言’。众人称其‘能听民语，知慎权者也’。”
“弘文馆之外？嗯……此地一旁便是贡院，百名举子聚于一处，太子这一步，落得漂亮。”朱瀚轻声言语，眉梢却有一丝赞许。
他手指轻敲桌面，停了许久，忽然道：“让人备轿，我要入市。”
陈鹤鸣一愣：“王爷此时……”
“此时最真。”朱瀚站起身，换上一袭素色长衫，“夜市之人，话最多，情最实，若要扶朱标，不能只听士林书生，也须知百姓肚肠。”