维林回到湾森庄园休息了两天后，便在凯尔的监督下开始苦修。
与此同时，艾布纳子爵领内，洛克·艾布纳感觉到危险临近，开始召集军队，向南边港口城市卡布纳集结。
港口西侧军营内，洛克登上点将台，看着下方被召集而来的三千余名战士，冷漠的脸上出现了一丝波动。
自即为艾布纳子爵以来，为了还账，他将一切无用东西都买了，只留下必要之物。
但即便如此，他依旧为培养了一支忠于自己的军队。
从泥泞中崛起，他明白一个道理，再好的计谋，倘若没有军队与武力去支持，一切都是空中楼阁。
回想起几天前那位不知来历的青铜战士所告诉自己的消息，局势突然就明朗了。
那支从海面而来的海盗的确如自己所想的那样，是因为纳维基伯爵而来。
至于目的，那并不重要。
他要做的就是度过这次危机，完成一场——试炼！
来到台前，洛克扫视下方井然有序的军队，大声宣告道：“吾，洛克·艾布纳，你们的领主，你们所效忠之人。”
“敌人自海面而来，他们将劫掠艾布纳，劫掠卡布纳港口……劫掠他们所看到的所有，包括你们的妻女，你们的财物，以及你们所为之珍惜的一切。”
“所以，吾需要你们用手中的武器为自己而战，也为吾而战。”
“养军十年，就在此时。”
“此战，必胜！”
“必胜！”
三千余人齐声怒吼道，展示自己的决心。
艾布纳子爵领很苦，也很穷，但这十年来，领主大人从未亏待过他们。
哪怕是第三等辅助士兵，家里的赋税也比寻常平民少缴一半不止，更不用说那些战兵，甚至是上面的军官。
少了那一部分赋税，意味着他们有很多的粮食和财务，可以让家人吃饱，可以让自己锻炼杀戮技巧，锤炼斗气。
洛克拔出佩剑，指向天空，大声厚道：“吾将与你们同在。”
三千余名战士捶胸行礼，低下头颅，齐声说道：“我将为您而战，至死不渝。”
结束誓师后，洛克下令各部将战士带回。
两天后的夜晚，海平面上，数十艘大小不一的船只在海上航行。
一艘悬挂骷髅旗的海盗旗舰上，人类与半兽人肩并肩饮酒，黑暗精灵与洞窟矮人靠在船舷上探讨折磨奴隶的手段……
位于海盗旗舰深处的一间古朴的房间内，一名儒雅青年点燃香
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