有时候张卫国去书房汇报事情，会发现他对着窗外发呆，一坐就是半个时辰。
某天，王夫人把张卫国叫到后院。
“林先生，”
她开门见山，
“老爷的病，你怎么看？”
张卫国斟酌着词句：
“大人是积劳成疾，加上心中郁结，所以久病难愈。”
“郁结，”
王夫人重复这个词，沉默片刻，
“你跟了老爷这么多年，该知道他的性子，有些事，他宁可烂在肚子里，也不会说出来。”
“是。”
“所以我找你。”
王夫人看着张卫国，眼神清澈而坚定，
“我想请你，多陪老爷说说话。说什么都行，聊古论今，谈天说地，哪怕只是闲扯。让他别老是一个人闷着。”
张卫国点头：
“小人明白。”
“还有，”
王夫人从袖中取出一个小木盒，
“这是我托人从琼州寻来的药材，说是对咳疾有益。你懂些医理，看看怎么用合适。”
张卫国接过木盒，打开。里面是几块黑褐色的根茎，散发着一股清苦的气味。
他辨认了一下，大概是某种南方的止咳草药，药性应该温和。